¡Sonría! Podría reducir su nivel de estrés, muestra un estudio
Las personas en
situaciones ansiosas se sienten mejor con una sonrisa en la cara
E.J. Mundell
Traducido del inglés: miércoles, 1 de agosto,
2012
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MARTES,
31 de julio (HealthDay News) -- ¿Está estresado? Convierta ese ceño fruncido en
una sonrisa, y quizás se sienta mejor, afirma una investigación reciente.
Investigadores
de la Universidad
de Kansas sometieron a estudiantes universitarios a tareas inductoras de estrés,
y hallaron que los que las llevaron a cabo sonriendo parecían tener menos
estrés.
El
estudio, liderado por las psicólogas Tara Kraft y Sarah Pressman, será
publicado en una próxima edición de la revista Psychological Science.
"Antiguos
adagios como 'sonríe y sé feliz' han sugerido que sonreír no solo es un
indicador no verbal importante de la felicidad, sino que promueven alegremente
las sonrisas como una panacea para los eventos estresantes de la vida",
señaló Kraft en un comunicado de prensa de la revista. "Deseábamos
examinar si esos adagios tenían algún mérito científico, si sonreír podía tener
beneficios reales relevantes para la salud".
Para
hacerlo, pidieron a 169 estudiantes universitarios que realizaran tareas que se
sabe inducen estrés, como dibujar una estrella con su mano no dominante
mientras veían el reflejo de la estrella en un espejo. Otra tarea hacía que los
participantes sumergieran la mano en agua helada.
Los
estudiantes realizaron esas tareas bajo tres condiciones: sin sonreír, con instrucciones
específicas de sonreír, y mientras sostenían palillos chinos en la boca de una
forma que obligaba al rostro a sonreír.
Los
investigadores incluyeron la condición de los palillos chinos porque deseaban
medir el efecto de la sonrisa "genuina" (en que participan músculos
que rodean a la boca y a los ojos) y las llamadas sonrisas
"estándares", que solo activan a los músculos que rodean a la boca,
el tipo de sonrisa inducida por los palillos chinos.
Kraft y
Pressman usaron medidas del ritmo cardiaco y niveles de estrés autorreportados
para evaluar qué tan perturbados se sentían los participantes durante las
tareas.
El
estudio halló que los participantes que sonrieron de cualquier forma estaban
menos estresados durante las tareas que los que tenían expresiones faciales
neutrales, y los niveles de estrés fueron particularmente bajos entre las
personas con sonrisas "genuinas".
Según
los autores, esto significa que incluso forzar una sonrisa durante una tarea o
experiencia desagradable podría en realidad reducir el nivel de estrés, aunque
uno no se sienta feliz.
Entonces,
razonó Pressman, "la próxima vez que esté atrapado en el tráfico o que
experimente algún tipo de estrés, quizás quiera sonreír durante un momento. Tal
vez no solo le ayude a 'sonreír y ser feliz' psicológicamente, sino que también
podría en realidad ayudar a su salud cardiaca".
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: Psychological Science, news
release, July 30, 2012
HealthDay
(c) Derechos de autor 2012, HealthDay
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