sábado, 1 de febrero de 2014

FRANCISCO DE LEON Y XUAREZ GUARDIA




1871 junio 11.
Fallece en Santa Cruz de Tenerife a los 70 años de edad, Francisco de León y Xuárez Guardia (1799-1871) Abogado e historiador, nació en La Orotava y fue catedrático de la Universidad de La Laguna. Hombre de gran cultura, fue síndico personero del Ayuntamiento y secretario de la Diputación Provincial, entre otros cargos políticos. Legó a la ciudad una enorme colección de libros y manuscritos, una colección con la que se fundó, a pocos años de su muerte, la Biblioteca Municipal de Santa Cruz. Entre sus obras destacan los Apuntes para la continuación de las Noticias Históricas de las Islas Canarias [de Viera y Clavijo] desde 1776 hasta 1836. Fue miembro numerario de la Real Academia Canaria de Bellas Artes.

Se licenció en Derecho en la Universidad de La Laguna, donde ejerció luego como catedrático. Casado en La Laguna con Juliana Morales y Benítez de Lugo, se trasladó en 1932 a Santa Cruz de Tenerife, donde fue Síndico Personero del Ayuntamiento capitalino, Secretario de la Diputación Provincial, y Presidente del Consejo de la Provincia de Canarias, así como decano del Colegio de Abogados de Santa Cruz de Tenerife.
Reunió una importante biblioteca, con numerosos manuscritos y libros raros, colección que puso a disposición de los editores de la Biblioteca Isleña. Con esta colección se creó, a los pocos años de su muerte, la Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife, de la que su hijo Francisco de León Morales fue fundador y primer bibliotecario.
León fue hombre sumamente laborioso, de talante modesto e imbuido de una gran curiosidad para toda suerte de hallazgos históricos y noticiosos. Asumió con buen talante participativo su nombramiento de Numerario de la RACBA, asistiendo con bastante frecuencia a los plenarios, en la medida en que se lo permitían sus ocupaciones y compromisos. Su última comparecencia fue a principios de 1863.

Obras

Habiendo sido nombrado vocal de la "Comisión de Monumentos artísticos y arqueológicos de Canarias" creada por decreto del 19 de julio de 1844, escribió León una novedosa "Memoria" proponiendo el traslado de los restos del conquistador de Tenerife Alonso Fernández de Lugo a la catedral de La Laguna, cosa que sólo se efectuó ya fallecido León, en 1881. Millares Carló y Hernández Suárez registran y describen con todo detalle no menos de diez obras suyas, unas manuscritas y otras impresas, entre las que sobresalen los dos tomos de "Apuntes para la continuación de las Noticias Históricas de las Islas Canarias [de Viera y Clavijo] desde 1776 hasta 1836", obra cuya edición crítica ha sido realizada en el siglo XX por Marcos Guimerá Peraza y Alejandro Cioranescu (Tenerife, Aula de Cultura, 1966). Tradujo también León del francés el "Viaje a la Isla de Tenerife" de Pierre Ledru, y compuso la "Descripción geográfica, estadística e histórica de Canarias" incluida en el famoso Diccionario de Madoz.
Imagen: Casa natal de Francisco de León, en La Orotava Tenerife.

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