Fallece en Santa Cruz de Tenerife
a los 70 años de edad, Francisco de León y Xuárez Guardia (1799-1871) Abogado e
historiador, nació en La
Orotava y fue catedrático de la Universidad de La Laguna. Hombre de
gran cultura, fue síndico personero del Ayuntamiento y secretario de la Diputación Provincial,
entre otros cargos políticos. Legó a la ciudad una enorme colección de libros y
manuscritos, una colección con la que se fundó, a pocos años de su muerte, la Biblioteca Municipal
de Santa Cruz. Entre sus obras destacan los Apuntes para la continuación de las
Noticias Históricas de las Islas Canarias [de Viera y Clavijo] desde 1776 hasta
1836. Fue miembro numerario de la Real Academia Canaria de Bellas Artes.
Se licenció en Derecho en la Universidad de La Laguna, donde ejerció luego
como catedrático. Casado en La
Laguna con Juliana Morales y Benítez de Lugo, se trasladó en
1932 a Santa Cruz de Tenerife, donde fue Síndico Personero del Ayuntamiento
capitalino, Secretario de la Diputación Provincial, y Presidente del Consejo
de la Provincia
de Canarias, así como decano del Colegio de Abogados de Santa Cruz de Tenerife.
Reunió una importante biblioteca, con numerosos
manuscritos y libros raros, colección que puso a disposición de los editores de
la Biblioteca
Isleña. Con esta colección se creó, a los pocos años de su
muerte, la
Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife, de la que su
hijo Francisco de León Morales fue fundador y primer bibliotecario.
León fue hombre sumamente laborioso, de talante
modesto e imbuido de una gran curiosidad para toda suerte de hallazgos
históricos y noticiosos. Asumió con buen talante participativo su nombramiento
de Numerario de la RACBA,
asistiendo con bastante frecuencia a los plenarios, en la medida en que se lo
permitían sus ocupaciones y compromisos. Su última comparecencia fue a
principios de 1863.
Obras
Habiendo sido nombrado vocal de la "Comisión
de Monumentos artísticos y arqueológicos de Canarias" creada por decreto
del 19 de julio de 1844, escribió León una novedosa "Memoria"
proponiendo el traslado de los restos del conquistador de Tenerife Alonso
Fernández de Lugo a la catedral de La
Laguna, cosa que sólo se efectuó ya fallecido León, en 1881.
Millares Carló y Hernández Suárez registran y describen con todo detalle no
menos de diez obras suyas, unas manuscritas y otras impresas, entre las que
sobresalen los dos tomos de "Apuntes para la continuación de las Noticias
Históricas de las Islas Canarias [de Viera y Clavijo] desde 1776 hasta
1836", obra cuya edición crítica ha sido realizada en el siglo XX por
Marcos Guimerá Peraza y Alejandro Cioranescu (Tenerife, Aula de Cultura, 1966).
Tradujo también León del francés el "Viaje a la Isla de Tenerife" de
Pierre Ledru, y compuso la "Descripción geográfica, estadística e
histórica de Canarias" incluida en el famoso Diccionario de Madoz.
Imagen: Casa natal de Francisco
de León, en La Orotava Tenerife.
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