"El hombre al horadar con fuego o cavar con hacha un tronco, creó la primera canoa. "

Los antiguos canarios tenían nociones de navegación desde mucho antes de que llegase el tiempo de la Conquista.
Creer que no lo hacían es una barbaridad. No existe ninguna isla en el mundo donde se afirme que los habitantes originarios no fueran navegantes.
Aunque parece que había cierto desconocimiento de la navegación en las Islas Canarias puede sorprender, habida cuenta que se trata de islas que se ven unas a otras y, como poblaciones insulares, sólo por vía marítima se pudo producir su poblamiento, resulta evidente,a partir de los datos que nos proporcionan los primeros viajeros, conquistadores y historiadores de las islas, que no hay referencias a la existencia de embarcaciones en sus playas y ensenadas, ni de ellos mismos pescando usando pequeñas canoas. Este desconocimiento de la navegación ha sido aceptado por casi todos los autores
Sin embargo, las fuentes escritas dejan constancia que eran excelentes nadadores, «Después de bailar i comer se iban a la mar a nadar, ellas mejor que ellos, y todos juntos se regosijaban (...) Hubo en ellos grandiosos nadadores que auentajaba el menor a el mejor spañol, porque presumían ser buzos de devajo del agua» (Gómez Escudero, 1639-1700/1978: 435), mariscaban abundantemente, pues en Gran Canaria «vivía la gente común que no tenía ganado de que se alimentar, que su principal mantenimiento y sustento era el marisco» (Abreu, 1590-1632/1977: 148) y pescaban regularmente, siendo una actividad incluso con muy buena consideración social pues «era divertimiento de nobles la pesca, y de pobres el ir a mariscar, y Guadartheme fue gran pescador» (Marín de Cubas,1694/1986: 260), lo que no deja de ser especialmente interesante dado que tanto el Guadarteme como los nobles no realizaban otras actividades económicas como la ganadería.
Creo que las causas que dieron lugar a que los guanches abandonaran la práctica de la navegación unos cientos de años después de su arribo a las diferentes islas, fueron posiblemente varias: la de eliminar toda huella que los revelara porque los antiguos canarios sabían navegar (varias crónicas previas a la conquista, recogen que navegaban entre islas para realizar saqueos, usando embarcaciones de pieles y maderos, lo que explicaría que no se conserven restos de las mismas).

Maria Gómez Díaz. Noviembre de 2024.