UTENSILIOS DE LOS ANTIGUOS CANARIOS

Estos son algunos enseres que los antiguos pobladores de de Canarias utilizaban en su vida diaria. Muchos de ellos pueden contemplarse hoy en algunas colecciones privadas y el los museos antropológicos de las islas. La figura de la esquina superior muestra un recipiente en arcilla roja encontrado en una cueva de Fuerteventura. En esa misma cueva también se halló la cerámica con mango que figura justo debajo (fig. 6) y la panera de mimbre (fig. 7). Esas piezas fueron halladas en la etapa en que el autor de la obra, Sabino Berthelot, pasó en Canarias. Pero Berthelot observó la mayor parte de estos objetos en el gabinete de historia natural del Instituto de Santa Cruz de Tenerife, instrumentos que habían sido dibujados por el antropólogo René Verneau para su propio álbum, una colección que Berthelot afirma haber consultado. Podemos ver en la imagen (Fig. 5) unas pequeñas arandelas: estaban hechas de conchas marinas y se hallaron en una cueva funeraria. Respecto a los anzuelos (fig. 2 y 4), los más pequeños estaban hechos de hueso o de cuerno, y los mayores parecían destinados a la pesca de presas de mayor tamaño (rayas, congrios, pastinacas y cazones). Las cucharas (fig. 3), en madera dura, se trabajaban al fuego; unas largas y otras mucho más cortas, tenían siempre el mango agujereado para poder colgarlas.

Utensilios de los guanches. Signos numéricos (Bory de Saint Vincent, Jean Baptiste, Bory de Saint Vincent 1803).

Dedica uno de los capítulos de su obra al estudio de los pueblos nativos de Canarias. Incluye una lámina con diversos objetos guanches examinados durante su estancia en Tenerife, en la que dibujó unas singulares formas de tierra cocida que el Señor Bernardo Cologán le cedió amablemente. Estas curiosas figuras cilíndricas tienen diferente espesor y una dureza extrema y, además, están agujereadas por el centro a modo de disco. Se han encontrado muchas de ellas en cuevas y también en el interior de unas bolsas de cuero sostenidas por momias, hiladas por un cordel, a modo de rosario. Según Bory estas figuras simbolizan signos numéricos que empleaban los antiguos guanches para hacer cálculos. "Si no los utilizaban para cerrar los tratos probablamente les ayudaban a calcular los números, por ejemplo, tomando como unidades los discos pequeños; como decenas, los cilindros sencillos; los dobles, como centenas, los triples como millares, etc.".

Maria Gómez Díaz

Abril de 2014.