Datos biográficos y
foto del libro “En el Centenario de Los Cabildos Insulares (1907 – 1913), de
don Marcos Guimerá Peraza. Páginas 71, 72 y 73. Lamina 16.
Nació en La Laguna de Tenerife en 1851
y de joven se avecindó en Las Palmas. Abogado en ejercicio, fue decano del
Colegio de Abogados entre los años de 1893 a 1898. Allí casó en 1892 con doña
María Fernanda Durán, madrileña, de cuyo matrimonio no tuvieron descendencia.
Fue orador elocuente y muy cordial.
Fue elegido primer
presidente del primer Cabildo Insular de Gran Canaria en la sesión constitutiva.
Y como destacaba el historiador y excelente amigo Manuel Ramírez Muñoz, en su
libro sobre los presidentes de la corporación insular, don Tomás «fue acogido
por parte de algunos sectores de la sociedad gran canaria, despertando suspicacias
y recelos». Al parecer, los más críticos y reacios a su nombramiento fueron los
partidarios de León y Castillo. A sí, don Juan Melián Alvarado, en carta a este
último de 11 de noviembre de 1911, le dice que entre los elegidos son
«como Zárate híbridos o pasteleros». Y hay que tener presente especialmente a
nuestro ya conocido don Felipe Massieu y Falcón, quien, una semana después de
la investidura de don Tomás, escribía el 24 de marzo a su sobrino Leopoldo
Mates: “…No dejaré de confesar te (sin que en ello intervenga la pasión)
que me resulta en extremo humillante que el primer Cabildo de Gran Canaria
tenga que presidirlo un hijo de Tenerife, que, por más que no quiera
aparentarlo, no puede dejar de serlo…”
Zárate desempeñó su
primera presidencia entre 1913 y 1916; y por segunda vez, en 1922-1924. (Bruno
Juan Álvarez Abreu)
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