El jugo de los frutos, una vez filtradas las semillas, en la
costumbre medicinal canaria ha sido considerado como un eficaz tratamiento para
el hígado enfermo o la vesícula, en casos de ictericia; también para descender
la fiebre y mejorar los catarros respiratorios; incluso le otorgan capacidad de
descenso del azúcar en la sangre.
Opuntia
dillenii
(Ker-Gawl.) Haw.
NOMBRE-s
VULGAR-es: Tunera salvaje. Tunera de costa. Penca bruja.
FAMILIA:
CACTACEAE
Algo de la historia de la planta.
Planta oriunda que, a pesar de ser algo invasora
de nuestra propia flora, también apreciamos su exótica belleza, y su valor
nutritivo y medicinal. Además, para los que andamos por encima de los cuarenta
años, en los pueblos de nuestras islas, al menos en mi caso en Agaete (Gran
Canaria), el tuno indio o tuno morado era auténtico aliado de nuestros juegos
de infancia: comíamos con placer los tunos, después de abrirlos con una púa de
la propia tunera, haciéndole por encima un corte circular, y quedaba como un chupa-chup
sin colorantes ni azúcar añadido; y al rato de comerlos, cuando orinábamos a
ver quién llevaba el chorro más lejos, podíamos ver cómo la orina salía roja
como sangre; y en otras ocasiones nos servía para pintarnos la cara y
disfrazarnos en los juegos de indios y vaqueros… ¡Tiempos aquellos!
Descripción.
Se trata de un cactus de hasta 2 metros de
altura, cuyos tallos tienen la apariencia de grandes hojas de color verde
pálido que se unen sucesivamente, ovales, suculentas, aplanadas hacia el
centro; las que botánicamente se corresponden con las hojas, en esta planta son
unas grandes púas amarillas, rígidas y fuertes como agujas de hasta 5 cm. de
longitud que crecen dispersas en grupos de dos a cuatro sobre la superficie de
las palas o pencas; flores solitarias con pétalos amarillos a modo de corona sobre
un fruto globos de color rojo intenso a morado, también con pequeñísimas púas a
su alrededor, en el interior abundante y jugosa pulpa roja y semillas.
Origen y ecología.
Tiene su origen en América Central y crece
silvestre en Canarias donde supone, en algunos lugares, una plaga que invade
lugares de crecimiento de nuestra flora autóctona. Introducida. Naturalizada.
No amenazada.
Localización.
Crece silvestre en lugares cercanos a la costa en
montañas y laderas de todas las Islas: L, F, C, T, P, G, H.
Parte utilizada.
Los frutos, y con menor frecuencia las flores.
Principios activos fundamentales.
Frutos:. Mucílagos
. Azúcares
. Pigmentos carotenoides
Propiedades e indicaciones terapéuticas.
. Derivadas de la experiencia de uso
tradicional
El jugo de los frutos, una vez filtradas las
semillas, en la costumbre medicinal canaria ha sido considerado como un eficaz
tratamiento para el hígado enfermo o la vesícula, en casos de ictericia;
también para descender la fiebre y mejorar los catarros respiratorios; incluso
le otorgan capacidad de descenso del azúcar en la sangre.
Las flores se considera, como las de la
tunera común, que favorecen la emisión de orina y son apropiadas en casos de
cistitis o cálculos renales.
. Según el contenido en principios activos
o ensayos farmacológicos
La presencia de mucílagos justificaría la acción
calmante de la tos en los catarros respiratorios y limitaría la absorción de
los azúcares y grasas de la alimentación a nivel digestivo.
. Derivadas de ensayos clínicos
. Avaladas por ESCOP o Comisión E u OMS
Efectos adversos,
incompatibilidades y precauciones.
No existen datos empíricos ni estudios
específicos, farmacológicos o clínicos sobre la toxicidad de esta planta.
Seguir las Precauciones fundamentales en la utilización popular de las
plantas medicinales indicadas en el apartado correspondiente del capítulo
de “Introducción y Generalidades”.
Dosis y forma de administración.
Frutos:
Tomar el fruto directamente con la única
limitación que la que nos aconseje nuestro sentido común. Es decir, no pasarse.
Flores:
Infusión de una cucharada de las de postre de 5
mls. = 2-3 grs. de flores secas de tunera, para una taza de agua de 150 mls.,
verter el agua hirviendo sobre la planta, dejar reposar tapada durante 5 a 10
mins., para después colar y tomar. Tres veces al día.
Ejemplos de utilización.
Jarabe de tunos para la tos
También, como decíamos, se puede preparar un
jarabe para tomar caliente con el zumo de los tunos y miel o azúcar a fuego
bajo hasta que tome consistencia melosa.
Zumo de tunos indios para el hígado o
la diabetes
Tomar antes de las comidas medio vaso de zumo de
tunos indios una vez filtradas las pipas.
Zumo de tunos indios para la fiebre
Tomar la misma cantidad, como medio vaso de
zumo, y completar con agua la medida del vaso, tomar 2 a 3 veces al día.
(Jorge Cruz, Publicado en el número 420 de
BienMeSabe)
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