La Luz de Mafasca (Fuerteventura)

La leyenda de la Luz de Mafasca, controvertida por su semejanza con otros relatos religiosos de similares características, se sigue transmitiendo de generación en generación y su conocimiento traspasa las fronteras de Fuerteventura. ¿Existió ese episodio sobrenatural realmente? ¿Se trata de un "instrumento religioso" para controlar las conciencias de los lugareños? ¿Se utiliza como recurso turístico hoy día? He considerado apropiado recopilar tres fuentes diferentes para que profundicéis y juzgun ustedes mismos.

Cuenta una antigua historia que en tierras majoreras caminaban unos pastores rumbo a casa tras un largo día de trabajo. Hambrientos y fatigados decidieron hacer un alto en el camino para encender un fuego y asar así el carnero que acababan de matar. Pasaron horas y horas juntando algo de leña y justo al borde de un camino escondido tras unas aulagas encontraron una pequeña cruz de madera.

Entonces era ya costumbre en Fuerteventura colocar una cruz en el lugar de fallecimiento de una persona, pero a quién podía pertenecer aquella cruz y que recuerdos encerraba poco pareció importarles a los hambrientos pastores que sólo vieron en ella dos simples trozos de madera cruzados ideales para alimentar el fuego que les calentaría esa noche y sin pensarlo más dispuestos a seguir con su trato.

Lentamente las llamas consumieron aquella cruz de madera desgastada y dicen que ante la mirada llena de espanto de los pastores surgió una extraña luz entre las cenizas que inquieta saltaba de un lado a otro. Los pastores corrieron y corrieron dejando atrás ese objeto luminoso que no era sino el alma que albergaba esa cruz, el alma molesta e indignada del difunto que en forma de luz quiso asustar a esos pastores imprudentes que osaron perturbar su paz y quemar el único recuerdo que le unía a este mundo.

Desde entonces son muchos los que cuentan haber visto esa luz, la luz Mafasca, esa luz que acompaña al viajero por los senderos solitarios de la isla de Fuerteventura.

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La Fuente del Guanche Encantado, La Orotava-Tenerife

Larga es la lista de lugares y emplazamientos con un encanto propio de relatos antiguos en nuestras islas, desde montes que recogen el eco del tiempo hasta playas con sucesos insólitos sobre sus aguas, ya que la tradición de canarias se sienta sobre una tierra mágica y misteriosa.

 Uno de estos lugares con encanto e historia propia se encuentra en Tenerife, mas exactamente en La Orotava, donde se encuentra una pequeña fuente conocida por los lugareños como “Fuente Vieja” o “Fuente de los Maxios”, la cual se puede visitar sin ningún tipo de inconveniente ya que hasta hace poco incluso los vecinos se provenían de agua de dicho manantial; pero no es el uso que le dan los lugareños a la fuente lo que nos atañe, sino la historia que alberga. Según cuenta la leyenda, dicha fuente alberga una entidad aparentemente no humana.

Su existencia se encuentra datada en un documento inquisitorial sobre los procesos de las purgas de brujas, el cual aun se encuentra en el Museo Canario. A la entidad se le ha otorgado de múltiples procedencias. Una de ellas cuenta que es el alma de un guanche encantado, que tras acabar con su existencia en las medianías acabo atado intrínsicamente al lugar por alguna cuenta pendiente, (de ahí que a la fuente también se la conozca como “La del guanche encantado”). Esta tradición se mantuvo durante siglos, por lo que quizás incluso en épocas de nuestros antepasados guanches ya dotaran al lugar de la existencia de algún espíritu afín a la fuente.

 Otra explicación que se le ha intentado dar es la de ser una criatura incorpórea invocada por una bruja en los procesos de la inquisición que data el documento oficial anteriormentenombrado.

 Se relata que un joven fue testigo del procesamiento de una de las brujas, la cual antes de morir declaro “que poseía un amigo, espíritu de almas muertas que quedo en la isla, que no podía quedarse sin herencia en vida o muerte”, refiriéndose al alma del lugar con la que posiblemente contactaba, maldiciendo el lugar hasta que esta viese cobrada su herencia.

 Sea cierta o no la existencia de la entidad paranormal en el lugar, así como sus posibles avistamientos por los lugareños durante los consiguientes años, es digna de mención lo que esta en la memoria colectiva y cultura de nuestra tierra esta historia, dado que, durante años, se sigue la tradición por algunos de poner alguna cruz y flores en las medianías del lugar para honrar la presencia y recuerdos de estas almas que, como en muchos otros lugares de nuestras islas, llenan de magia nuestra historia. (canariasmisterio.blogcindario.com/)

El Drago Milenario

Cuenta la leyenda que hace muchísimos años desembarcó la costa de Tenerife, concretamente en la indómita playa de San Marcos, en Icod de los Vinos, un mercader ansioso por adquirir “Sangre de Drago”, muy preciada en la época.

Pero he aquí que al llegar a dicha playa, se fijó en unas jóvenes muchachas que se divertían bañándose en aquella cálida tarde de verano. El mercader, de carácter avaricioso, se propuso poseer a alguna de aquellas bellas guanches y se lanzó a perseguirlas. Logró dar alcance a una y pensó en lo fácil que le había resultado. Pero no reparó ni por un momento en la inteligente mirada de la doncella a quien tenía cautiva.

Entonces ella le ofreció, como muestra de amistad y de admiración, hermosos frutos propios de la isla, frutos que parecían haber nacido en el Jardín de las Hespérides. Tan complacido se sintió el confiado hombre, que se sentó a comer cuanto ante él estaba dispuesto y no prestó la atención debida a la astuta muchacha, que aprovechó para saltar al otro lado de un barranco cercano con la agilidad propia de una gacela.

Se escondió entonces entre los árboles mientras el confuso mercader intentaba adivinar su silueta entre el denso bosque. De pronto apareció ante él un árbol extraño y aterrador que, blandiendo sus ramas como espadas y cuyo tronco serpenteaba amenazadoramente, protegía tras su asombrosa presencia a la indefensa muchacha.

Dicen que entonces el mercader, preso del terror, lanzó un arma afilada que llevaba en la mano, la cual fue a clavarse en el tronco de aquel árbol. Y cuentan que empezó a gotear de la herida producida un líquido rojo y denso que parecía sangre. Ante tal visión el hombre, aturdido, huyó como alma que lleva el diablo y, una vez pudo alcanzar su embarcación, se perdió mar adentro.

Existe otra variante de la leyenda, que tiene sus fuentes en los mitos griegos de antaño que situaban según algunas historias en canarias al jardín de las Hespérides, que en dicho lugar habitaba un gran dragón gigante de 100 cabezas, que los dioses habían ordenado que protegiera a las 7 Hespérides y velara por el jardín. El comerciante, al acorralar a la muchacha y verla tras el árbol, éste último tomó su forma real de dragón guardián, inluyendo un terror incapaz de controlar por el hombre que identificó a la muchacha enseguida con una de las hespérides, por lo que salió despavorido mar a dentro y no volvió jamás. De esta antiquísima historia desencadena el nombre de "drago", que surge a partín de la raíz del latín "draco" que significa dragón, por la similitud del árbol con el gran reptil legendario de 100 testas.

Además, ya en Grecia y, posteriormente, en el imperio Romano, al Drago se le consideraba un árbol sagrado e intocable, dado que su "sangre roja" o savia posee grandes poderes medicinales, y era utilizada para un gran número de sanamientos.

Aparte del gran Drago milenario de Icod de los vinos, existe otro Drago que sobrepasa los mil años de vida en el municipio de Santa Brígida en Gran Canaria, otro mítico en Realejos y, en la isla de la Palma, en Garafía, se encuentra la mayor concentración de Dragos, donde se sitúan también los "Dragos Gemelos" de la Palma. (canariasmisterio.blogcindario.com/)

El Alma de Tacande, Isla Benahuare (La Palma)

Sucedió en treinta de enero, allá en la remota etapa, de mil seiscientos veintiocho un hecho que al orbe pasma" relata el romance de la aparición del Alma de Tacande en el actual municipio de El Paso que extiende su término por montes donde las cumbres atraviesan mares de nubes y la bruma evanescente de los vientos alisios. Según la tradición más extendida, la casa donde habitó el alma es la que se encuentra próxima a la montaña de la Asperilla, frente a la montaña de Miguel Sosa, entre las que discurre el camino a Enrique. En esa lejana época el monte circundaba la rica Hacienda de Tacande.

Viviendas de oscura piedra seca se confundían con la espesa vegetación. La casa, de unos veintidós metros de largo, y unos seis de ancho y dos de altura, guarda aún hoy la leyenda de un alma en pena que quedó atrapada entre sus paredes y techo a cuatro aguas de teja canaria, con sólo cuatro huecos, una puerta por el Poniente, otra por el Sur y a los lados de ésta dos pequeños postigos. Junto a la casa, un gran aljibe en ruinas. Cuentan que durante 87 días el alma de Tacande deambuló su pena y su pecado.

Se presentaba en esta casa a arrullar a un niño y la cuna se movía sola, se oían dulces cantos y voces que de persona no visible procedían y los desconsolados lloros de un niño recién nacido. Otras noches se escuchaban tamborcitos, panderos y castañuelas y cantaban voces de decenas de mujeres invisibles. El 26 de abril, al alma habló y "descargó". Pidió que subiera desde la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios en Los Llanos de Aridane Juan Montiel, confesor que ayudaba en el curato del lugar, hasta la casa de la Hacienda de Tacande haciéndole saber que no tuviese temor que ella era alma cristiana.

El fraile cogió una estola, se puso un relicario y se trasladó a caballo hasta el lugar. Llegaron a Tacande entre la una y la dos de la tarde. El alma recibió al fraile diciéndole "seya muy bien venido", continuó pidiéndole perdón por darle tanto trabajo y agradeciéndole con un "Dios Nuestro Señor se lo pagará". Lo mandó a descansar y merendar, a lo que él se negó. Entonces el alma le dijo "ya se acerca la hora, trate V. Rª. de echar asperges y decir Salmos, para ahuyentar el malo, que quiero declarar quién soy". El fraile así lo hizo y le preguntó al Alma: "Hija mía ¿apartose ya el espíritu malo?", respondiendo el alma "ya se apartó de mi", a lo que contestó el fraile "pues ya podreís decirnos quien sois y que es lo que queréis" y el Alma dijo: "Soy Ana González...". Descubriéndose en ese momento que era familia de los moradores de aquella casa. Había muerto de parto, dejando a un recién nacido al que le pusieron el nombre de Salvador, ella pidió que lo trajeran y le dijo en voz alta: "Hijo pedazo de mi corazón, chiquito y por criar". Le suplicaron calmarse y "al punto, sosegó su llanto".

Continuó el alma hablando y pidiendo poder conversar con su sobrina Juana Gutiérrez a quien dijo que recordara cuando " te pregunté si estabas preñada, como decían, y me respondiste que no estaba tal, que era testimonio que te levantaban. Yo no le di crédito y tuve para mi que estabas preñada, y lo dije". Continuó diciendo que lo había confesado y se le mandó "pidiese perdón delante de las personas a quien yo lo había dicho, y no lo pedí. Mándame Dios Nuestro Señor te pida perdón: Perdóname Juana Gutiérrez por el amor de Dios" repitiendo esta frase por tres veces y Juana Gutiérrez la perdonó.

Después de esto, Ana González, pidió al fraile que tomara pluma y escribiera, que debía tres romerías: Una a la "Bienaventurada Santa Lucía, por mi hija María, que nació con un grano en un ojo". Una segunda por su hijo Luís, "al Bienaventurado San Blas", que había estado enfermo de una "esquencia" (amígdalas). Y por último otra romería al "Bienaventurado San Amaro por mi hijo Juan que cayó de una pared y se desconcertó", pidiendo las cumplieran y además mandó que dieran medio real de aceite a la Virgen de las Angustias, aclarado que lo había prometido. Por último pidió el alma que le dieran "medio tostón a la mujer de Domingo Francisco", por unas tijeras nuevas que le había prestado, se las perdió, se las había pedido y nunca se las pagó. Terminado esto el alma dijo que no tenía nada más que decir, el fraile le preguntó donde iba y ella le respondió que al Purgatorio.

El clérigo le inquirió sobre cómo lo sabía, a lo que respondió que su Ángel se lo había dicho. Entonces Juan Montiel le pidió que dijera el nombre del Ángel "que lo quería tener por su devoto y se lo dijo en latín, y lo escribió el Fraile, y no pasaron de cinco letras". Los asistentes le preguntaron el nombre del Ángel y este no quiso decirlo. En latín y con cinco letras podría ser Satán, el ángel malo, quien le esperaba a las puertas del Purgatorio y Montiel no quiso decirlo por miedo a herejía. Por último, el fraile le pidió una señal delante de todos. Después de despedirse y pedir perdón, dijo a su hermano Cristóbal González, que le perdonara por que le había hecho en su casa; y que le mirase por su hijo Salvador, por amor de Dios y de repente "botó por la cumbrera una piedra, del tamaño de un cuarterón, dentro de la casa, y abrió la puerta de un golpe con mucho ruido, y el Fraile cayó del escabel donde estaba sentado". En el lugar donde cayó la piedra, nació el árbol de la paz, un olivo que según cuentan fue el primer ejemplar que floreció por aquel pago. Lo cierto es que un olivo viejo y retorcido por la brisa permaneció erguido hasta principios de los años cincuenta entre la casa y el aljibe. Hoy, otros caminantes, buscan su rastro en el sobrecogedor lugar donde el viento y el umbrío siguen recordando y repitiendo los desconsolados cantares de cuna de Ana González, el Alma de Tacande. (canariasmisterio.blogcindario.com/)

AMARCA

Se cuenta que, antes de la invasión de los españoles a Canarias, vivió en los montes altos del Menceyato de  Icod la joven y bella Amarca.

Se cuenta que Amarca tenía una figura y rostro tan bellos que despertaba la envidia de las demás jóvenes de su poblado.

Un día, intrigado por los comentarios sobre esa joven, llegó a su cueva el joven y hermoso Pelicar, Mencey de Icod, para visitarla y comprobar si era cierto o no lo que se comentaba de ella. Nada más verla quedó enamorado por la belleza de Amarca pero la jóven lo rechazó.

La noticia se extendió y su humilde morada se vió plagada día tras día de jóvenes que venían a ver si podían casarse con ella. 

Pero Amarca, sabiéndose joven, hermosa y deseada, los despreció a todos.

Las gentes de su auchón, y de los auchones vecinos, se preguntaban "¿con quién se casará la joven Amarca?", "¿quién será capaz de romper su corazón?"

Pronto llegaría un nuevo pretendiente, un simple pastor de cabras llamado Gariaiga que también enloquecería de amor y pasión por la chica.  Pero también Amarca lo despreció.

Gariaiga era muy querido  y popular por todos pues diariamente suministraba simpatía, queso y leche de cabra a todos los vecinos. Pero Gariaiga era de débil personalidad y no supo aceptar la negativa de Amarca y, ante ese NO y el tremendo dolor que ello le supuso se arrojó desde lo alto de un barranco. 

Las mujeres culparon a Amarca por su egoísmo y desdén por la triste muerte del querido pastor y la noticia del trágico suceso no tardó en extenderse por todas partes.

Fue tal la presión, la angustia, el dolor y el remordimiento que sufrió la jóven, que desapareció del poblado.

Pasaron días y semanas y nadie supo el destino de Amarca hasta que un anciano contó que una mañana la había visto deambular por las cumbres. 

Caminaba como una sonámbula en dirección al mar y que, sin poder evitarlo ni ir en su ayuda, se lanzó desde lo alto del precipicio hacia las olas.

El anciano contó cómo luchó inútilmente contra oleaje hasta que sus fuerzas flaquearon y las aguas del Atlántico se la llevaron para siempre.

Desde entonces, cuando algún caminante nocturno cruza las cumbres del Teide, puede oirse un lamento extraño y escalofriante, es una débil, apagada y triste voz que parece surgir del fondo de los barrancos. Es la voz de Gariaiga, que eternamente sigue llamando a su amada

... Amarca ... Amarca ... Amarca ...

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HIERVAS MEDICINALES CANARIAS

Desde tiempos pasados siempre el uso de la medicina fue un bien escaso y restringido a determinados estatus sociales. En los pueblos estaba casi totalmente fuera del alcance de las clases menos pudientes, recuerdo oír como mi abuela me decía que gente moría de una apendicitis que terminaba convirtiéndose en peritonitis por falta de atención y como esta muchas mas enfermedades que hoy en día nos parecen cosas simples. Pero también recuerdo como para enfermedades comunes se recurría a la medicina tradicional, a la medicina de la hierbas, de esas que crecen en nuestros barrancos, en los bordes de las carretera o nuestra huertas y que miramos con desden e incluso arrancamos porque nos molestas, pero que en un tiempo no tan pasado alivio muchos dolores y enfermedades a nuestros antepasados.

Buceando por ese gran mar que es Internet he encontrado un par de páginas  como la del Fedac o la del centro de interpretación de plantas medicinales de Tejeda de las que he hecho una recopilación en varios artículos de aquellas plantas medicinales que se usaron y que cada vez más se volverán a usar en Canarias.

El Abrepuño, es una variedad de cardo que es buena para los drenajes y la limpieza de la vesícula biliar y el hígado, a parte tiene propiedades analgésicas, equilibra el colesterol y previene los tumores corporales. Se debe de tomar en infusión preferiblemente después de las comidas durante 3 veces al día.

El Acanto, sirve para la estimulación del apetito, pero también es usada para ablandar inflamaciones, cicatrizar heridas, así como el alivio de llagas y quemaduras. Para las llagas y heridas en la boca se usa haciendo gárgaras.

El Almirón, tiene una aplicación estomacal, digestiva, aperitiva, depurativa y calmante. El uso es en infusión.

El Altabaca,  buen analgésico y cicatrizante, como muchas de ellas se usa en infusiones.

La Amapola,  se recomienda para aplacar la tos fuerte que da por la noche, también es bueno para el insomnio.

El Apio, sirve como diurético, limpia los riñones, purifica la sangre, disuelve las mucosidades y ayuda en la liberación de toxinas. Su uso puede ser bien en crudo o en infusión.

El Arrayán fortalece el cabello y elimina la caspa del pelo. Se emplea con decocción para lavarse el pelo.

El Berro, especialmente recomendado para personas enfermas de anemia o tuberculosis, se toma en potajes, en zumos o ensaladas, también se puede usar como infusión.

La Bolsa de Pastor, perfecto tónico uterino, que contiene virtudes astringentes y vulnerarias. Esta hierba es además vasoconstrictora y refrescante para los riñones inflamados. Se toma en infusiones y hay que dejarla reposar antes de tomarla.

La Borraja, alivia las quemaduras, es bueno para sudar, para activar la circulación y además, es diurética y expectorante. Se puede tomar en infusiones antes de las comidas principales, pero también se puede hacer con ella una sopa.

La Balsamina, tiene propiedades antihemorragicas, con lo que es buena para golpes, detener brotes de sangre y tos ferina. Su modo de empleo es cataplasma.

La Brujilla, esta planta se usa para las irritaciones de gargantas, la amigdalitis y catarros con fiebre, como muchas de estas plantas pues se toma en infusiones

La Caña Limón esta planta se suele recomendar para calmar los nervios y el exceso de agresividad, así como para bajar la tensión, además es una hierba muy diurética y estomacal. Para tomarlo hay que preparar una infusión.

El Cardo Borriquero, tenga propiedades diuréticas y tónico-hepáticas, que estimulan el hígado y reparan las células enfermas de la vesícula biliar. Su modo de empleo consiste en ponerlo a cocer de diez a quince minutos, dejarlo reposar y tomarlo.

La Cola Caballo, se recomienda para los casos de osteoporosis y desmineralización, para la anemia y la fatiga renal. También es una buena ayuda para los drenajes, y para el fortalecimiento de la vejiga por sus virtudes diuréticas. Es recomendable tomarla en infusiones.

El Cardón, tiene propiedades dermática, antiforunculosa, ornamental, orientada al uso de verrugas y heridas. El uso seria aplicando una gota sobre la verruga cuidado porque una  mayor cantidad puede quemar la piel.

El Culantrillo, es un antiasmática, anticatarral, tónico hepático y diurética se recomienda el uso en problemas respiratorios como catarro, asma, refresca la sangre, resulta un buen tónico para el hígado y riñón. También aplicable en problemas de próstata. Se debe de tomar en infusiones y zumos.

Doradilla, tiene propiedades diurética, anticatarral, depurativa y se usa principalmente para el catarro. Ayuda a eliminar las piedras del riñón y fortalece la sangre. El modo de empleo es de  infusión.

El Eucalipto Blanco, tiene virtudes anticatarrales, además de su uso como descongestionador. Su modo de empleo puede ser mediante infusiones o vapores, tapando la cabeza con una toalla e inhalando.

La Greña, de uso común por sus propiedades diuréticas para problemas de riñón se usa en modo de infusión.

La Hierba Luisa, es una planta que se recomienda para combatir los espasmos estomacales y los vómitos, además de ayudar a la hora de dormir. Los entendidos recomiendan tomarla después de la comida y de la cena en forma de infusión.

El Hinojo, tiene propiedades digestiva, carminativa, tónica, aromática, con lo que favorece su uso en la ayuda a la digestión cuando es muy lenta, además favorece la expulsión de gases. En casos de estreñimiento. Y en el alivio del dolor de estómago y mejora del apetito. Alivia el dolor de pecho.

La Hierbahuerto, debido a sus propiedades digestiva, estomacal, calmante, culinaria y aromatizante la hacen buena para el estómago, los nervios, calmar el dolor de muelas o incluso como condimento.

El Llantén, es una planta con numerosas virtudes: antiinflamatoria, antiinfecciosa, astringente, pero también es utilizada como cicatrizante, regeneradora de los tejidos orgánicos y para calmar la tos. El llantén se toma en infusión.

El Malvavisco, sus propiedades se localizan en sus raíces, las cuales se desentierran y recolectan para obtener mayores beneficios curativos. Estas raíces se secan, se raspan y se cortan en trozos, para ser utilizadas por aquellos que padecen fuertes dolores de cabeza y altas fiebres. Para su cocción se utilizan tres cucharadas de raíces pulverizadas para un litro de agua, que se cocerá a fuego lento. Se bebe varias veces al día.

La Manzanilla, es la más conocidas y utilizadas, en la medicina natural, para problemas digestivos. Es una planta que tiene multitud de propiedades, y eso es lo que la convierte en una hierba fundamental en todos los hogares canarios. Se usa tanto para aliviar cólicos y retorcijones de estómago, como para las inflamaciones o infecciones de ojos, usando un algodón empapado en ella. Es una hierba que se toma en infusiones

 El Marrubio Blanco, es recomendado para fortalecer la sangre, puesto que contiene mucho hierro y potasio. Las virtudes que tiene son variadas ya que es antidiabética, estomacal, expectorante y también es buena para bajar la fiebre y reducir el consumo de alcohol. Para su empleo, hay que dejar en maceración una cucharada de marrubio en un vaso de agua durante 24 horas, para luego tomarlo en forma de infusión

El Millo, tiene propiedades diurética, calmante sobre todo para los oídos. Se usa para la  irritación, el embarazo, el enfriamiento de estómago, el riñón, la próstata, la infección de orina y alivia el dolor de oídos. Su modo de empleo es en infusión.

La Malva, tiene propiedades estomacales, cicatrizantes, laxantes y emolientes. Se usa para el estreñimiento e inflamaciones intestinales. Cicatrizar heridas, quemaduras y granos de la piel. Para contrarrestar el empache de los animales y para ayudar en el parto (a la hora de alumbrar). Se toma o aplica en lavados, lavativa para los niños, infusión y cataplasma.

La Nauta, se trata de una planta que también tiene muchas virtudes, por ejemplo, masticar dos o tres hojas frescas ayudan a aliviar las molestias de náuseas, vómitos y cólicos. Además, se suele usar para calmar los dolores de vientre y de la regla, por medio de una infusión bien caliente. Y es que los efectos de la nauta disminuyen a medida que se enfría la infusión, por lo que se recomienda beberla al momento, lo más caliente posible.

El Nogal, tiene propiedades febrífuga, estomacal, tónica, hipoglucemiante, astringente, alimentaría. Y se usa para la anemia. Recomendada en el embarazo y en el postparto (a la hora de amamantar). Refresca también la sangre. Disminuye la fiebre. Disminuye el azúcar en la sangre. Curar heridas.

El Ortigón, tiene propiedades antihemorrágicas, febrífuga, expectorante, dérmica. Se usa principalmente como buen tónico para el cabello. Fortalece las vías respiratorias, disminuyendo la tos y la fiebre, y frenando la pulmonía. Elimina las erupciones cutáneas. Y ayuda a detener las hemorragias.

El Orégano, tiene propiedades anticatarral, expectorante y digestiva. El uso es favorecer la digestión. En casos de gripe, calma la tos.

(Tomado de: www.guanchinet.net/)

GOFIO

El alimento conocido como gofio, en América conocido como ñaco, harina tostada, cocho o pinole es una harina no cernida de cereales tostados que se usa en varias preparaciones alimenticias. Su apariencia es similar a la de la harina blanca pero con un tono más oscuro o amarillento, dependiendo esto de su composición exacta y del grado al que haya sido tostado.

Es un alimento netamente canario que ha sido introducido por emigrantes canarios en muchas partes del mundo y en diferentes maneras. Es popular como alimento en Argentina, Chile, Cuba, Estados Unidos, Nicaragua, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay y Venezuela e incluso en el Tibet donde se consume exactamente igual que en Canarias.

Historia en Canarias

Se trata de un alimento precolopnial, de origen bereber, consumido por los guanches como parte fundamental de su dieta. En Chinech (Tenerife) se le denominaba ahoren, pero era en las islas de Titoreygatra y Tamarant (Lanzarote y Gran Canaria) donde se utilizaba la palabra que se conserva hasta nuestros días. Este alimento se consumía con anterioridad a la llegada de los invasores conquistadores europeos a las Islas Canarias, elaborando los guanches canarios gofios de cebada, trigo, y también de rizoma de helecho hembra. Posteriormente se incorporaron nuevos ingredientes, como el centeno y el millo (Maíz) procedente de América. El gofio es una mezcla de granos tostados y molidos a la piedra a la que se le añade una pizca de sal. Cabe destacar que en Venezuela, al elaborado con millo, se le da el nombre de "fororo".

En épocas de pobreza y carestía, como durante la Guerra Civil de los españoles, fue, por su gran aporte calórico, base del sustento del pueblo canario. En los barcos de emigrantes clandestinos que salían de Canarias hacia América, la provisión indispensable era el gofio, ya que podía conservarse durante mucho tiempo en buenas condiciones si se lo disponía al abrigo de la humedad.

Historia en Chile

La harina tostada es un alimento tradicional en el pueblo mapuche (lo denominan mürke) y antes de que el trigo se difundiera en América, se hacía de maíz. Es un alimento tradicional y popular de los mapuches que ha sido utilizado en muchas formas como guisos, postres y bebidas, preparándolo dulce o salado, caliente o frío, aguado, espeso o seco. El Abate Molina (1740-1829), en su obra Compendio de la Historia Geográfica, Natural y Civil del Reino de Chile (1776), describe su uso por los mapuches, y su fabricación: primero se tuesta en una callana (tostador plano). El grano va mezclado con arena, a fin de garantizar un tostado lento, uniforme y que evite que los cereales puedan quemarse. La arena es la encargada de tostar el grano. Luego la arena se retira con una zaranda. Es el mismo método que usan los tibetanos para elaborar su tsampa, aunque ésta es molida hasta alcanzar la textura de la harina.

Asimismo, documentos del siglo XVIII señalan que la harina tostada era el principal componente de la ración diaria de los niños que asistían a las escuelas jesuitas en Chiloé y de los cortadores de alerce en la actual provincia de Palema.

Hoy es un alimento popular en la gastronomía chilena y se vende sola o mezclada con linaza. Existen preparaciones dulces con agua o leche ("ulpo", cocho o ñaco), con chicha o vino (chupilca)) o con café, y otras saladas que pueden contener grasa y ají. También se usa para espolvorear sobre sandías o higos secos.

Historia en Argentina

A la Argentina llegó como influencia mapuche primero y luego por los jornaleros chilenos, para quienes era alimento de manutención. Clemente Onelli en Trepando los Andes (1903), señala que los peones que lo acompañaban en sus expediciones lo llevaban en cuernos de vacuno, y lo comían en los botes, mezclado con agua que recogían del lago.

Huelga del ñaco

Hacia 1883, Colo Michicó, Los Maitenes y Huaraco, en el actual departamento de Minas, Neuquén,  se convirtieron en zonas de explotación aurífera y esto atrajo a trabajadores chilenos.

"Dentro del contrato con los peones, el patrón se comprometía a proveer diariamente a cada peón de su ración de ñaco, el trigo tostado y molido que muchas veces era la única comida que disfrutaban...", dice el historiador neuquino Isidro Belver en Malal Meulen (Querencia del Viento).

Por diversas circunstancias, en 1897 la provisión de ñaco comenzó a ser retaceada por los patrones, y los peones de todas las compañías se declararon en huelga hasta que les fuera restablecida.

Los mineros en huelga tuvieron éxito, y los dueños de esos establecimientos se vieron obligados a seguir proveyendo de ñaco a sus peones. Fue tal vez la primera huelga en tierra patagónica.

Preparación

Se tuesta el trigo o el millo (maíz) en un instrumento llamado en Chile callana y, en Canarias, molino de gofio, que generalmente es de piedra, tal y como los antiguos molinos de harina. Este es un instrumento de lata donde se pone el trigo, y para evitar que se queme, debe moverse manualmente con un palo ad hoc. Luego el trigo tostado se debe moler. Antiguamente era mayoritaria la molienda en molinos manuales de piedra y en molinillos de hierro, pero actualmente el proceso suele estar tecnificado.

Opcionalmente se añaden granos de linaza, también tostados y molidos, que le dan un aroma característico y cambian su consistencia.

Consumo

Gofio escaldado.

La forma de consumirlo ha variado mucho desde la antigüedad. En la época anterior a la invasión y conquista, los antiguos pobladores de las Islas Canarias consumían este alimento amasándolo con agua y sal en su forma más básica o utilizando leche, miel y frutos secos. Se solía utilizar un zurrón para amasar, contener y transportar el gofio preparado Actualmente se consume de igual manera, aunque también ha intervenido la cocina moderna para preparar diversos postres como helados o mousses de gofio. Se suele mezclar también con plátanos. La forma más común de tomarlo es en leche, aunque también es bastante común utilizarlo amasado como acompañamiento de las comidas (formando pellas o pelotas y cumpliendo la función del pan) o escaldado (se aprovecha el caldo del potaje para escaldarlo y consumirlo con carne o sardinas antes o después del potaje).

En Argentina y Chile se utiliza de distintas maneras; la harina con el vino se llama chupilca, (en Canarias Ralea de gofio) mientras que a la chicha con harina se le llama pihuelo. El ulpo, palabra de origen quechua o mapudungun, que desplazó al término murqueco, es preparado con agua caliente o leche y azúcar y ha sido hasta hace poco la base de la alimentación infantil, particularmente en las zonas rurales. En la Patagonia solo se lo conoce como ñaco, en Buenos Aires se lo consigue como gofio.

En el norte de Neuquén existían grandes cultivos de trigo y numerosos molinos de piedra, movidos por la fuerza del agua, que proveían de harina y ñaco, hasta que una ley nacional prohibió el consumo humano de este tipo de harina en beneficio de los grandes molinos industriales de Bahía Blanca Es también un rasgo cultural distintivo de los campesinos patagónicos.

En Nicaragua generalmente es una galleta semisólida, en forma de rombo, hecho de maíz tostado, molido, endulzado con rapadura y puede llevar gengibre o no. Generalmente se acostumbra como golosina durante las fiestas de la Purísima o de la Inmaculada el 7 de diciembre, o en Navidad.

En Uruguay se consume habitualmente espolvoreado sobre leche caliente, tomándolo a cucharadas. Hay un dicho popular incorporado por los inmigrantes canarios en Uruguay, que dice: "es más difícil que chiflar y comer gofio". En Chile solo se hace de trigo y se llama Harina tostada y tiene un amplio uso culinario. En Argentina recibe este nombre la harina de trigo tostado, que se consume de forma parecida. En la provincia de San Juan se le dice cocho y en Mendoza y la Patagonia, ñaco, por influencia chilena. En Republica Dominicana, es costumbre durante el consumo del gofio, pronunciar la frase "gofio fiao" al mismo tiempo que se evita que el cereal se esparza fuera. En Puerto Rico se acostumbra comer en forma de polvo, sea de trigo o maíz quemado y molido, casi siempre con azúcar y envuelto en pequeños conos de papel y es considerado un dulce típico.

Otros usos

• Tomada con agua fría y azúcar es una bebida para combatir el calor (puede tener hielo)
• Espolvorearse sobre una sandía. (Sandía con harina)
• Ulpo, catete, pavo o cocho es decir ponerle azúcar y agua caliente recién hervida. La harina aumenta su volumen y tiene un sabor agradable. Alimento muy practico en paseos o cuando no se disponga de pan para el desayuno. Usado en la antigüedad, por mineros, en el ejército, y campesinos en viaje.
• Si se mezcla con vino (tinto preferentemente) se crea la "chupilca". Puede contener azúcar (recomendable). Si se mezcla con aguardiente se llama "pihuelo"
• Se puede comer seca, sólo con azúcar. Forma predilecta por los niños.
• También se puede comer con uvas y con peras.
• Sirve para mantener los higos secos.
• Se llama huañaca, guañaca o ngimao cuando está frita con manteca o chicharrones, caldo de cebolla, ají y carne.

Fiesta Provincial del Ñaco

En El Cholar, Provincia de Neuquén, Argentina, se realiza cada segunda semana del mes de febrero. Esta festividad tiene como objetivo principal promocionar las actividades del hombre de campo, y la recuperación de la identidad y la cultura del trabajo. En ella se hace una demostración de la tradicional trilla y se realizan concursos de tostado y molienda de trigo, pruebas de riendas y jineteada. La degustación del ñaco es uno de los atractivo de los turistas que visitan la Fiesta.

Últimamente se han presentado ponencias para la revalorización del uso del ñaco, recuperando su historia y haciendo propuestas. En 2006 surgió un grupo de trabajo que se denominó Red SALPA (“Soberanía Alimentaria Patagónica”) (Tomado de: es.wikipedia.org/wiki/Gofio)