MATRIOTAS CANARIOS EN EL RECUERDO-VII

JAVIER FERNANDEZ QUESADA

Eduardo Pedro García Rodríguez

El paso de  la dictadura a la transición supuestamente democrática fue una etapa de claroscuros que ha dejado en esta colonia una herencia de hermetismo, falta de transparencia pública y oportunismo político de los criollos dependientes testaferros del imperialismo del reino de España en Canarias.

El 12 de diciembre de 1977 una familia y la sociedad canaria fue victima una vez más de una acción de terrorismo de Estado perpetrado por las fuerzas de ocupación del Estado español en Canarias. El asesinato por parte de la Guardia Civil española destacada en esta colonia del joven estudiante de segundo curso de Biológicas,   Javier Fernández Quesada. Víctima de una de las 200 balas que se dispararon contra la Universidad de La Laguna por parte de fuerzas de ocupación de la Guardia Civil española.

Tras ser alcanzado en la espalda por disparos de metralleta de la Guardia Civil española, cae muerto en la entrada del edificio de la Universidad de La Laguna, al que en esos momentos corría a refugiarse en el interior del centro docente tras una carga efectuada por la policía armada española para dispersar una manifestación de estudiantes. Ese día los sindicatos CCT, SOC, CANC, habían convocado en la isla de Chinech (Tenerife) una huelga general en solidaridad con  las luchas de trabajadores del frío industrial,  del transporte y el tabaco.

El mismo día del asesinato, el Juzgado de Instrucción nº 2 de La Laguna (Tenerife) incoa el sumario 117/77. Tres días después, al “existir pruebas suficientes” de que los disparos han sido realizados por miembros de la Guardia Civil, cuerpo militar, el Juzgado se inhibe a favor de la jurisdicción castrense, a donde llegan el sumario y las piezas de convicción. Y allí, militares procesando a  militares, todo se estanca, como en la investigación llevada a cabo en el Congreso de los diputados. Pantomima tras pantomima: silencios, deformaciones, semi-verdades, mentiras netas, declaraciones calculadamente sesgadas, olor a pestilencia: el Estado y sus instituciones diluyendo responsabilidades. Al final, nada, una bala que cayó del cielo.

Fue una instrucción judicial típicamente franquista y colonialista, encaminada no a descubrir la verdad de los hechos sino a taparlos y tergiversarlos, en una clara demostración de que la justicia militar de la época era a la justicia lo que la carne vegetal, tan apreciada por los vegetarianos, es a la carne de verdad.

Y es que a partir del asesinato de Javier Fernández toda la actividad de las autoridades estuvo encaminada a echar tierra al asunto. Desde el coronel de la Guardia Civil, confeso responsable directo del operativo, al gobernador civil de Santa Cruz de Tenerife, que asumió oficialmente su versión, el juez instructor militar, coronel de Infantería Juan Peláez Núñez, el capitán general, Mateo Prada Canillas, y el mismo ministro del Interior, Rodolfo Martín Villa, hicieron todo lo posible para obstaculizar y anular la investigación. El crimen y la ignominia elevados a razón de Estado.

Las protestas por el asesinato del estudiante duraron varios días y la represión y violencia de la policía contra la población canaria, fue considerable tras ser trasladada desde España una compañía especializada de la policía nacional, denominada de los pañuelitos, quienes arremetían de manera ciega contra los transmutes dándose el criminal caso de de varias mujeres embarazadas fueron victimas de la brutal agresión policial.

Los padres del infortunado joven asesinado, Dolores Quesada y su marido, Ezequiel Fernández (ya fallecido), no sólo sufrieron la pérdida de un hijo de forma trágica, y sin que se haya depurado hasta hoy responsabilidades por su muerte, sino que vivieron los años posteriores con el miedo en el cuerpo por temor a represalias contra sus otros cuatro hijos. La familia de Fernández Quesada tuvo intervenido el teléfono, y se sintió perseguida por un régimen que transitaba de la dictadura a una supuesta democracia. Transcurrido el tiempo, ‘Loly’ Quesada intercala recuerdos sobre la personalidad de su hijo y su relación con él, con la lectura precipitada del gran número de dedicatorias, telegramas, cartas, poemas y recortes de prensa que conserva sobre Javier.

“Yo estaba sentada en el sillón viendo la televisión, y oí que había revueltas en La Laguna, y pensé “que no les pase nada a mis hijos”. Al principio, dieron el nombre de otro estudiante al que habían disparado. Después llegó mi hermana, que ya sabía la noticia, pero no me dijo nada. Estaba en la cocina con ella, y cuando volví a la sala, fue mi hijo Luís, que acaba de llegar del trabajo y lo había oído por la televisión, quien me confirmó que era él. Perdí el conocimiento.”

“Todavía nadie nos ha explicado lo que sucedió, hasta tal punto que ahora el señor Mardones acaba de decir en la radio que ni siquiera se demostró que muriera por disparos de la Guardia Civil… Nosotros entonces teníamos miedo, miedo por nuestros otros hijos. Se estaban produciendo reacciones por la muerte de Javier, aparecían pintadas que decían “Javier, tu muerte será vengada”; se decía que unos amigos suyos habían puesto una bomba en Galerías Preciados…

Teníamos mucho miedo a las represalias. En una manifestación que hubo en San Telmo, a otro de mis hijos le dieron una paliza. Además, teníamos el teléfono intervenido, lo tuvimos intervenido durante un año…”

Las vicisitudes políticas de la transición estuvieron acompañadas en Canarias por un recrudecimiento de la crisis económica, arrastrada desde los últimos años del franquismo en todo el Estado español, y que se empezó a superar, desde la perspectiva de adecuación del sistema económico colonial a los nuevos tiempos, en los llamados Pactos de La Moncloa. Concretamente en Tenerife, este proceso de adecuación trajo consigo el estallido de viejas estructuras de producción en sectores importantes por el número de trabajadores que acogían, como eran el transporte interurbano, en manos de la empresa de la familia Oramas, Transportes de Tenerife, S. L., conocida popularmente como La Exclusiva, y la industria del tabaco, que aunque ya decadente todavía daba trabajo a muchos miles de obreros en toda Canarias, entre empleos directos e indirectos. Los trabajadores de transportes, en número cercano al millar, se encontraban en huelga desde el 13 de octubre de 1977, y los del tabaco –alrededor de cuatro mil– desde el 14 de noviembre del mismo año.” (Julián Ayala Armas, 2008)

Los hechos

Después de una asamblea en el hall del viejo edificio universitario, piquetes de estudiantes y trabajadores cortaron con barricadas la autopista y la carretera general del Norte, algunas guaguas conducidas por esquiroles fueron apedreadas y comercios, bancos y otras empresas del casco de La Laguna fueron cerrados al paso de los manifestantes. Estas actividades fueron reprimidas por la Policía Armada, con sus medios convencionales sin que unos ni otros, manifestantes y policías, sufrieran lesiones de importancia.

Sobre las 12:30 del mediodía había pequeños grupos de gente en los alrededores de la Universidad, con cortes momentáneos del tráfico y cargas de la Policía Armada. No se registraron incidentes ni enfrentamientos graves. Según testificarán luego numerosos vecinos, sobre las dos de la tarde un grupo de estudiantes tenía cortada la calle Delgado Barreto con una pequeña barricada e intercambiaba piedras y pelotas de goma con un destacamento de la Policía Armada que más abajo, en las cercanías de la Cruz de Piedra, custodiaba un camión cisterna lleno de combustible, que había derrapado en un jardín, quedando atrapado en el fango producido por las lluvias caídas la noche anterior.

A instancias del rector, Antonio Bethencourt Massieu, que luego lo haría constar ante la comisión parlamentaria de investigación, el gobernador civil, una vez desalojado el camión accidentado, ordenó sobre las tres menos cuarto de la tarde la retirada de la Policía.

La marcha de ésta provocó a su vez la dispersión de los estudiantes, muchos de los cuales se fueron a sus casas a almorzar. Apenas quedó en el recinto universitario y sus alrededores un centenar de personas. Algunas de ellas –quince o veinte, según los testigos–, situadas en las azoteas de la Universidad, cerca de la Avenida de La Candelaria, vía de enlace entre la Cruz de Piedra y la Glorieta del Padre Anchieta, hostigaban a un retén de guardias civiles que aseguraba el tráfico en la referida calle. Fue entonces cuando irrumpió en el campus, por la puerta cercana al polideportivo un grupo de guardias –cinco o seis, disparando sus armas contra la fachada y la puerta del edificio central de la Universidad, donde se hallaban quince o veinte estudiantes, y contra los grupos que estaban en las cercanías de la Librería Tinerfeña. Dos o tres de ellos –los testimonios difieren subieron disparando el primer tramo de las escaleras, llegando uno incluso al principio del último tramo. Éste es el que se cree que mató a Fernández Quesada. Según testigos presénciales, era un guardia joven, delgado y de baja estatura, a quien sus compañeros llamaban “Polilla”, nombre que dan en el Cuerpo a los recién salidos de la Academia, que disparaba a los estudiantes que huían, sosteniendo la pistola con sus dos manos. Pese a que en el hall de la Universidad, algunos de sus compañeros le practicaron la respiración boca a boca y un masaje cardíaco, Javier murió instantes después de ser alcanzado. Los guardias continuaron disparando y siguieron haciéndolo, a pesar de que un estudiante y después un profesor que agitaba un pañuelo blanco pidieron el cese del fuego, gritando que había un herido. Al fin pudieron bajar el cadáver que fue introducido en un vehículo de la Guardia Civil y conducido al Hospital Universitario de Canarias, donde los médicos no pudieron hacer otra cosa que certificar la muerte. En el mismo hospital fue ingresado poco después otro estudiante, Fernando Jaesuría, de 18 años, a quien una bala había atravesado un hombro, cuando estaba en la azotea de su casa a unos cuatrocientos metros del lugar. Un niño de 13 años, que se encontraba en el patio de la escuela aneja a la Normal de Magisterio, también resultó herido leve. (Julián Ayala Armas, 2008).

Aunque la muerte del estudiante canario motivó una investigación judicial y la elección de una comisión parlamentaria de las Cortes españolas que pudiesen determinar responsabilidades, el caso finalmente fue cerrado sin ningún procesamiento ni depuración de responsabilidad política alguna.

Ninguna institución oficial colonial o grupo político parlamentario se habían ocupado de Javier, a pesar de ser el  indiscutible símbolo de la Isla y del Archipiélago de la lucha por las libertades en la época de la transición política y la defensa de la emancipación nacional de Canarias.

Según un documentado articulo del periodista Julián Ayala Armas, La verdad oficial y la verdad real:

“Esta ha sido durante muchos años la versión oficial de los hechos, la que dio a la Comisión del Congreso el citado jefe del 15º Tercio de la Guardia Civil y la que corroboraron el teniente coronel jefe de la 151ª Comandancia del mismo Cuerpo, Antonio Encinas Cueto y el Gobernador Civil de la Provincia de Santa Cruz de Tenerife, Luís Mardones Sevilla, siendo recogida casi literalmente en su informe por el general jefe de la 1ª Zona de la Guardia Civil y formando parte también de la resolución de sobreseimiento por el Tribunal Militar de la causa número 200 de 1977 incoada con motivo del fallecimiento del estudiante y de las lesiones sufridas por su compañero.

Pero esta versión oficial se da de bruces con las manifestaciones de los más de treinta testigos presénciales que los días posteriores declararon a la prensa tinerfeña, y luego a la Comisión del Congreso y al Tribunal Militar, que las cosas ocurrieron tal como hemos reseñado más arriba y no como decían el gobernador colonial y la Guardia Civil española.

La versión exculpatoria de esta última se basa en varios datos fundamentales, que analizamos a continuación:

1. Que la guardia civil advirtió a los más de 500 manifestantes, que dispararon al aire y que, al ser atacados de nuevo, tuvieron que disparar de nuevo. Todos los testigos dicen que había en torno a 50 personas y que era imposible que este número atacara activamente a la guardia civil, en todo caso se limitaban a tirar alguna piedra desde una larga distancia. Nadie es testigo de la advertencia que realiza la guardia civil y mucho menos que los guardias fueran atacados después de que hicieran los disparos al aire. A la luz de los testigos, la versión de la guardia civil falsea conscientemente los hechos para justificar su desproporcionado ataque a la Universidad.
2. Que los tiros fueron al aire, “ya que de haberse efectuado los disparos de esta forma [en sentido horizontal, como afirmaron los testigos], y dado el número de disparos efectuados, se hubiera producido una auténtica matanza por el número elevado de manifestantes que se enfrentaban con las indicadas fuerzas”. (Considerando 1º del decreto de sobreseimiento provisional de la causa militar incoada). Efectivamente, se más de doscientos disparos y sólo uno tuvo una incidencia mortal. Ello lo único que demuestra es que no todos los guardias civiles que dispararon ese día lo hicieron con intención de asesinar a nadie (pese a que las declaraciones de los testigos y la altura de los impactos en la fachada y puerta principal de la Universidad y en alguna de las verjas adyacentes demostraran claramente que no estaban tirando a las nubes). Bastó con que uno solo tuviera la voluntad de matar y la llevara a cabo.
3. Que la autopsia, practicada a instancias del Juzgado de Instrucción número 2 de La Laguna antes de inhibirse a favor de la jurisdicción militar especificaba, que el cuerpo de Javier Fernández presentaba “un orificio de entrada a nivel de la cuarta costilla en su borde de articulación external izquierda, atravesando el proyectil, que no ha podido ser hallado, el pericardio, aurícula superior izquierda, orificio aurículo ventricular, saliendo del corazón y atravesando el ventrículo izquierdo, siendo la causa mediata de la muerte la rotura cardiaca por proyectil”. A petición del Juzgado Militar, el forense amplió su informe, manifestando que en el momento de recibir el disparo el fallecido podía estar en dos posiciones, “una de pie y por tanto el proyectil tenía que proceder de un plano superior, o bien sentado o en posición de cuclillas agachado, y en ese caso podía el proyectil proceder del mismo plano o inferior, puesto que el trayecto era de delante atrás y de arriba abajo, y con una diferencia entre ambos orificios de unos 10 centímetros aproximadamente”. Admitiendo como única versión posible, la afirmación del coronel jefe del 15º Tercio de la Guardia Civil de que la fuerza que entró en el campus se mantuvo al pie de la escalera y en una posición de 7’75 metros por debajo de la puerta principal de la Universidad, el Tribunal Militar adujo que “los proyectiles disparados, de aceptarse la declaración de estos testigos [los que vieron a los guardias disparar en dirección a la gente] seguirían la trayectoria de abajo arriba y no lo contrario, deduciéndose del informe de autopsia del cadáver y de la ampliación del informe que el proyectil ‘tenía que proceder de un plano superior’, dada la trayectoria del mismo”. No quedó, pues, demostrado, según el Tribunal, “que el proyectil causante de la muerte del infortunado estudiante, Javier Fernández Quesada, fuera disparado por armas que portara la Guardia Civil española”.

Esta conclusión ignora la segunda posibilidad apuntada por el forense, que en el momento de recibir el impacto Javier Fernández corriera agachado, tendencia natural de cualquiera a quien se dispara. Ignora, además, las declaraciones de varios testigos que afirman que varios guardias, entre ellos el “Polilla”, subieron la escalera disparando a los estudiantes que huían. Según testificó el entonces rector de la Universidad, Antonio Bethencourt Massieu, ante la Comisión parlamentaria, “este chico cae herido en la escalera un poco alto, faltándole dos o tres escalones [para llegar a la puerta]. Discutí con el juez sobre cómo podía haber llegado arriba, si tenía un tiro que le atravesaba el corazón. Me dijo que era factible, que podía haber subido dos o tres escalones y luego caer”.

Aunque son muchos los testigos que afirman que varios guardias subieron por la escalera principal de la Universidad, uno de ellos, Enrique Álvarez Carrillo, precisa que “de los tres que subían por la escalera, el de la pistola disparaba apuntando con una mano apoyada en la otra, hacia la fachada principal de la Universidad.” El acta de la Comisión parlamentaria recoge textualmente: “Hasta donde los vio llegar fue hasta el principio de la escalera que da entrada a la Universidad, aclarando que fue al principio del tramo más cerca de la puerta de la Universidad”. Por este lugar pasa la vía empedrada de entrada y salida de vehículos por la que otro testigo afirma que vio correr a Javier Fernández Quesada en dirección a la puerta, momentos antes de ser alcanzado por la bala. Tuvo tiempo de subir varios escalones antes de que el “Polilla”, casi a su altura, le descerrajara el tiro mortal. Por otra parte, la autopsia –y eso no lo señala el tribunal, tan meticuloso en el estudio de la trayectoria balística– mostró que el cuerpo del estudiante tenía restos de pólvora, señal de que el disparo había sido hecho a corta distancia. ” (Julián Ayala Armas, 2008).

El colofón a la trágica jornada del 12 de diciembre fue la implantación durante varios días de un verdadero estado de sitio en La Laguna y, en menor medida, también en Santa Cruz de Tenerife. Llegados de la Península al día siguiente de la muerte de Javier Fernández, los integrantes de dos compañías de la reserva general de la Policía Armada desplegaron una represión brutal e indiscriminada. Buscaban –y lo lograron– generalizar el terror entre la población. Así, agredieron sin motivos aparentes a grupos de personas que circulaban por las calles; dispararon pelotas de goma y botes de humo contra viviendas sólo por el hecho de tener las luces encendidas lo que causó varios conatos de incendios; maltrataron a los conductores que llevaban crespones negros en sus vehículos como señal de duelo por la muerte del estudiante, haciéndoselos tragar en algunos casos; rompieron las cristaleras de comercios que habían cerrado sus puertas… Se comportaron como un verdadero ejército de ocupación, llamando incluso “moros” a las personas agredidas. No fue una actuación espontánea o casual, sino que seguían un guión diseñado para casos de extrema gravedad, que se aplicó en otras partes del Estado, como ocurrió por aquellos mismos días en Málaga, a raíz del asesinato, también impune y en circunstancias similares a las de Javier, del militante comunista Manuel García Caparrós.

“La Laguna, ciudad sitiada”, titulaba el periódico El Día el jueves 15 de diciembre su crónica de los acontecimientos del día anterior. El rector de la Universidad ordenó la clausura de las actividades académicas hasta después de las vacaciones de Navidad, pero, no obstante, grupos de estudiantes y trabajadores forzaron las puertas del centro y celebraron asambleas y reuniones, y se produjeron enfrentamientos en las calles cercanas al campus. El día 15, después de este “tratamiento de choque”, los ánimos empezaron a calmarse. El funeral previsto en la Catedral fue aplazado. Con la Universidad cerrada la mayoría de los estudiantes había marchado a sus casas y los atemorizados ciudadanos apenas circulaban por las calles. Aunque la tensión social se había extendido a Las Palmas de Gran Canaria, donde después del entierro de Javier, el día 13, hubo manifestaciones y enfrentamientos, que se reprodujeron al día siguiente, el 16 los periódicos abrían sus primeras páginas con la noticia de que la calma había vuelto a La Laguna.

Antes de su regreso a España, los antidisturbios hicieron una exhibición pública de sus habilidades. Cerrando el círculo del escarnio, el Ayuntamiento lagunero patrocinó el espectáculo y cedió a tal efecto sus instalaciones deportivas.

Monolito y Plaza para Javier Fernández Quesada

Coincidiendo con cada primero de Mayo, y desde su muerte, el estudiante canari viene siendo objeto  de un homenaje por parte de Intersindical Canaria y otros colectivos independentistas en el hall del histórico edificio Universitario en el que se colocó  una placa en su memoria.

El  miércoles, 12 de diciembre de 2007, tras el trámite de una iniciativa emprendida por Intersindical Canaria y la aprobación unánime de concejales y grupos políticos del ayuntamiento, el alcalde de La Laguna, Fernando Clavijo, inaugura un monolito y concede el nombre de Estudiante Javier Fernández Quesada al parque lagunero ubicado en la calle Heraclio Sánchez. Después de muchos años fue este el primer reconocimiento institucional que la corporación lagunera hizo al estudiante asesinado por la guardia civil en el edificio universitario de la ciudad durante una jornada de huelga general.