EFEMERIDES CANARIAS
UNA HISTORIA RESUMIDA DE CANARIAS
PERÍODO COLONIAL,
DÉCADA 1771-1780
CAPÍTULO
XXXVIII-I
Eduardo Pedro García Rodríguez
1771.
El castillo de S. José en el Puerto de Naos (Arrecife-Lanzarote) el
cual queda sobre un pequeño morro junto a la barra
del E, se fabricó igualmente por disposición del mismo
soberano en la citada época de 1771. Tiene
figura de semicírculo y toda su obra fuerte y primorosa. Hay en él largas salas
de bóveda a prueba de bomba con entablados para dormitorios de soldados,
donde se pueden alojar cómodamente algunos
centenares, pero parte de las tablas las han ido descaminando con achaque de proporcionar camas al destacamento que guarnece el pueblo: Cisterna. Y por la parte
de tierra por donde lo recto, tiene
foso seco, y puente levadizo; siendo su artillería de 10 cañones de calibre de 12 a 18, casi todos de hierro.
Domina el puerto y su fuego se cruza
con el de S. Gabriel. Para dotación de ambas fortalezas hay una compañía de artillería miliciana y cinco o seis artilleros
veteranos con un oficial o sargento para instruir.
Antiguamente hubo otro de esta última clase de
permanencia en cada castillo, a quien denonimaban Condestable; pero
desde el año 1807, se desusaron tales
empleados, a cargo de los cuales estaba el cuidado de fijar la bandera. Poníase esta cada vez que los
gobernadores de la isla bajaban al
Puerto, desde la villa de Teguise su ordinaria residencia, o más bien un
trapo en el castillo de S. Gabriel, hasta que D. Francisco Aguilar,
comerciante, avergonzado de que los extranjeros viesen semejante indecencia regaló una bandera nueva dicho año 7. Pues los servidores del rey a pesar que por ellos se
rompía nada cuidaban de eso. Esta pueril vanidad fue desapareciendo a
proporción que el pueblo por ser de mayor
importancia hacían residencia en él los expresados jefes. (J. Álvarez Rixo: 1982:68-69)
1771. Guía,
Tamaránt (G. Canaria). Amotinamiento por la roturación de la Montaña de Guía y el
encarcelamiento de algunos vecinos, que protestaron.
1771.
Jean Charles Borda 81733-1799) vino dos veces a Canarias. En el primer viaje,
en midió la altura del Padre Teide y en
esta medición obtuvo una altitud de 1742 toesas; asimismo, en enero del año
siguiente, hizo una medición a la vela, con un sextante, cuyo resultado aportó
una altura del Pico de 1701 toesas sobre el nivel del mar. Los resultados eran
inexactos.
Matemático y geodesta francés. Fue llamado al
servicio de la Marina
gala en 1767. En calidad de comisario de la Academia de Ciencias, en 1771 se 1774 y 1775
visitó las Azores, Cabo Verde y puntos de la costa de África. En el año
siguiente fue encargado de determinar con mayor exactitud la posición de las
Islas Canarias. En este proyecto se sirvió de nuevos procedimientos de cálculo
para realizar levantamientos astronómicos obtenidos por instrumentos de
reflexión. Ello dio como resultado una excelente carta geográfica de este
archipiélago Canario y de la costa occidental del continente.
1771.
Se construye la denominada
Batería de Tejina.
Lugar perteneciente al municipio
de la ciudad de San Cristóbal de La
Laguna que se halla en la costa Norte de la isla entre el
Valle de Guerra y Bajamar a continuación de la cual se halla La Punta del Hidalgo. Si bien
aquella playa no era muy apropiada para desembarcos, teniendo en cuenta que
podían realizarse con buen tiempo y luego era fácil atacar la ciudad capital,
se construyó la batería de Tejina está situada en el lugar denominado Bajamar
ejecutándose en Enero de 1771; en 1951 quedan vestigios de ella y su emplazamiento
aún se denomina El Castillo de Bajamar.
1771. Viera y Clavijo J. nos aporta el siguiente comentario en
torno a los años 1771 y 1772, relativos a las hambrunas de la isla Erbania
(Fuerteventuracuando leemos: "...aquellos pobres habitantes abandonaron la
estéril patria consumidos por la sed y el hambre...las naves que solían volver
de Fuerteventura llenas de trigo y cebada, no llegaban sino cargadas de
hombres, mujeres y niños macilentos..."En Tenerife la llegada de majoreros
evadidos de su desgraciada isla, se percibe como una de las calamidades
coyunturales de esta segunda mitad del siglo. El comandante general D. Miguel
López, a decir de Dogour JD. en Historia de Santa Cruz, Segunda época, p. 17 y
s., nos aporta más datos, era hombre que no entendía de razones en punto a
jerarquía y disciplina militar, era otro hombre cuando se trataba del bien de
los demás. Reinaban entonces la epidemia y la más espantosa miseria en la
atribulada isla de Erbania (Fuerteventura). La constante falta de lluvias
durante tres años, como acontece desgraciadamente con harta frecuencia, hizo
que la mayor parte de los vecinos abandonasen sus hogares y vinieran a
refugiarse a millares a Chinet (Tenerife), Tamaránt (Canaria), Benahuare (La Palma) y aun en la de Esero
(El Hierro). Muchos vendieron sus heredades por lo que les querían dar, así
como los animales propios de la labranza antes de verlos morir de hambre y de
sed. La miseria había llegado a su colmo para aquellas pobres gentes. Veíaseles
(sic) en cuadrilla por las calles y plazas implorando la caridad pública,
escuálidos y macilentos. Añade Dogour que semejante espectáculo llenó de
compasión al Comandante General y a todos los vecinos de Añazu n Chinet (Santa
Cruz de Tenerife). Se dispuso desde luego remediara aquella apremiante
necesidad. Los claustros de los conventos sirvieron de albergue a muchos y
otros fueron alojados en casas particulares. El general repartió todos los días
grandes cantidades de pan y arroz a aquella muchedumbre hambrienta.
Dispuso que se llevara trigo y
agua a los que quedaron en Fuerteventura y aún a Lanzarote que empezaba a
adolecer de la misma necesidad. El comercio hizo venir granos de Mogador que se
distribuyeron del mismo modo; y acudiendo en tal aprieto a la Real caridad, dispuso el
Monarca español que se enviase 40.000 pesos y tres buques cargados de granos en
vistas de las urgentes reclamaciones del general. Por fin llegaron a
redistribuir en Añazu (Santa Cruz) 1500 raciones diarias. El Cabildo de Eguerew
(La Laguna) y
el de Tamaránt (Canaria), así como el
Obispo Cervera coadyuvaron también a aquellas obras de caridad, y la Isla de Benahuare (La Palma), no fue menos
benéfica.
En fin eran hermanos que salvaban
a sus hermanos desgraciados. Por fortuna al año siguiente acudieron aguas del
cielo a fertilizar los campos de las islas orientales, y pudieron los infelices
emigrados volver a sus hogares, aunque quedaron muchas tierras sin sembrar por
falta de semillas, que si se hubieran sembrado todas, se habría recuperado en
sólo un año de abundancia la escasez de los anteriores. Añade el autor que en
Erbania (Fuerteventura) se producía entonces 3000,000 fanegadas de trigo en
años regulares sin contar cebada y maíz.
1771 Junio 28. Aunque el Consejo dispone que no se varíe el sistema
de propuesta de elección de oficios a la Audiencia hasta que el rey dispusiese otra cosa,
por A. C. de 14 de enero de 1772, previo acuerdo del Consejo de 22 de diciembre
del año anterior, acepta la elección de los alcaldes por los mismos comisarios
electores, de diputados y personeros, enviándose testimonio de la elección a
los corregidores. De esta forma ya partir de 1772, todos los cargos municipales
de los pueblos se eligen mediante el sufragio gradual por el que los vecinos
eligen a los compromisarios y éstos a los alcaldes, diputados, síndicos y fiel
de fechos. Con las Cortes de Cádiz se mantiene este proceso electoral
indirecto, si bien en los años en que estuvo vigente la Constitución de 1812
los diputados son reemplazados por regidores, es decir, se dota a los Ayuntamientos
de los pueblos de poder político, aunque no de poder económico porque éste
sigue recayendo en los ayuntamientos capitalinos, como herederos de los
cabildos, hasta que en 1835 se configuran los ayuntamientos modernos y se les
dota de poder económico. En cuanto al sistema electoral indirecto va a estar
vigente tanto con el absolutismo como con el constitucionalismo, continuando
después de 1835 hasta que en 1845 se introdujo el sufragio restringido o
censitario.
1771 Agosto 10.
En los legajos dedicados a
cuentas de fortificaciones en Tenerife que se custodian en el Archivo Municipal
de La Laguna,
el distinguido con el número 44, fecha 10 de Agosto de 1771, está un voluminoso
expediente para indagar los gastos que el Cabildo de Tenerife invertía en el
sostenimiento de sus castillos San Cristóbal y San Juan, así como en su
artillería, municiones y constantes reparos de aquellos. Comprende varios años,
especialmente desde 1751 en adelante, y de este cuaderno se remitió copia a la Real Audiencia de
Canarias; de este asunto se trató en sesión del Cabildo de 8 de Agosto de 1771.
(José María Pinto de la Rosa,
1996)
1762.
Dos
corsarios de nacionalidad inglesa intentaron sacar los barcos surtos en Puerto
de Naos, e hicieron fuego al castillo al cual obligaron a callar luego, cuyo
fuerte aunque no nos lo explica la
Hista
debe entenderse ser el del Arrecife único existente entonces que no
alcanza lo bastante a cubrir la entrada de Naos. También estoy cerciorado del
hecho, por haber oído la relación a testigos ancianos oculares.
Los enemigos desembarcaron cien
hombres, temerosos de quienes, se huyeron los vecinos del puerto con lo que
quiera que había, igualmente que los barcos
los cuales parece que por dentro de los mismos islotes se les hubieron de
escapar por entre las manos.
Este pasaje
hace ver, que el puente antiguo para comunicarse la isla a la
citada fortaleza era también levadizo, y pudieron las naves
pasar por el canalizo natural que conduce desde el Puerto de
Naos al del Arrecife escapándose por la salida o barra del poniente de este
último. El desenlace de dicha invasión fue de esta manera.
El capitán
del denominado «Lord Anson», satisfecho del descuido que reinaba en la
defensa y del terror que había causado a los naturales, se fondeó debajo del
propio castillo de S. Gabriel. Mas Dn. Carlos Monfort, teniente coronel catalán avecindado en Lanzarote, se fue solo al islote de dicha fortaleza, se ocultó
detrás de una peña de la orilla, y
apuntó con tal acierto, que mató de un fusilazo al capitán del corsario que
venía muy ufano en su chalupa a tierra. Este revés dio temor a los
enemigos, y se retiraron desde luego. La historia hace mención del hecho aunque se le olvidó o no supo el Sr, Viera,
el nombre del sujeto escarmentador de los ingleses. El hijo de Monfort nombrado
Dn Mateo, Administrador de Tabacos de la isla, conservaba con esmero el fusil afortunado que
contribuyó eficazmente a libertar la
patria de un saqueo. (J. Álvarez
Rixo, 1982:46)
1772. Chikayka n Chinech (La Esperanza-Tenerife).
El poseedor del Mayorazgo de Coronado pretende apoderarse de las tierras de los
Montes de La Esperanza.
1772. El criollo José Vandewalle de Cervellón , escribe "Historia
de Canarias"
1762.
Entra en la
historia de la Villa
de Santiago del Teide (Maxo) un
personaje legendario, un pastor guanche de las Manchas, que se enfrentó
al Señor del Valle Fernando del Hoyo Solórzano por dar amparo en su casa al
cura del Valle de Santiago José Antonio de León Ferreras, en su apresurada
huida hacia Guía de Isora, al temer por su vida.
1772. .La Aldea,
Tamaránt (G. Canaria). Los terratenientes proceden a la roturación de tierras
realengas.
1772 Enero 14. El nombramiento de alcaldes pedáneos en los pueblos
de la colonia ya sea en 1as islas de llamadas de realengo como de señorío
feudal se modifica a raíz de la a partir de ese año por lo que se acepta que su elección, en el
caso del señorío feudal, se lleve a cabo por los pueblos (comisarios electores)
proponiendo personas dobles a los dueños de la jurisdicción, alcaldes mayores o
co-misionados para que eligiesen entre ellos. De esta manera y salvo el matiz
introducido en la designación de los alcaldes pedáneos de los pueblos, el
proceso electoral reviste las mismas características que en las islas de
realengo. La elección debía hacerse en personas aptas, guardando los huecos y
parentescos. Presidía el alcalde ordinario de la isla o de los pueblos con
intervención del escribano o fiel de fechos y el personero saliente. El voto
era secreto, y de acuerdo con la
Instrucción elaborada por el fiscal don Francisco J. Izuriaga
el 3 de marzo de
1772 Julio 24.
De ascendencia irlandesa -oriunda
de Kilkenny, condado de Donegall, provincia de Uister, llegada a España a
principios del siglo XVIII-, el criollo
Santiago Key y Muñoz nació en Icod (Tenerifel el 24 de julio de 1772.
Estudió en la laguna y en la Universidad de Sevilla
(Espalña), por donde fue bachiller en leyes en 1796, en Cánones en 1800,
licenciado el mismo año y doctor en 1806. Presbítero desde 1797, fue
catedrático de Historia Eclesiástica de la Universidad de Sevilla
en 1807. En 1802 ganó por oposición la capellanía doctoral de la Real Capilla de San
Fernando y en 1808 se posesionó de la canonjía doctoral de la Colegial del Salvador.
En 1809 fue comisionado por la Junta Suprema de La Laguna .en unión de D.
Antonio Porlier- para reasentarla ante la gobernativa del reino. En junio de
1811 fue nombrado diputado a Cortes por Tenerife. En el Congreso sería
vice-presidente en diciembre de ese año y secretario en diciembre del 12.
En la sesión del 9 de octubre de
1811 presentó una proposición en la que pide que el decreto de 18 de mayo
anterior, por el que Gordillo había conseguido para Gran Canaria la creación,
dotación y provisión de curatos, se extendiese a todas las Islas. Firmó con
Ruiz de Padrón y Llarena la
Exposición en que se pedía una Sala de la Audiencia para Tenerife
(sesión del 23 de marzo de 1812); encabezó la proposición en que se solicita la
erección de la Universidad
de La Laguna
(sesión del 23 de octubre siguiente), que defendió en intervenciones
posteriores; fue coautor de la petición de crear la diócesis de Tenerife,junto
con Llarena y Ruiz de Padrón (sesión del 8 de septiembre de 1813): etc. Aunque
partidario de la capitalidad para La
Laguna -junto con Llarena-, no dudó en apoyar a Ruiz de
Padrón frente a Gordillo, cuando se debate en las Cortes el lugar donde debía
fijar su residencia la diputación provincial, lo que suponía tanto como la
capitalidad del Archipiélago para Santa Cruz (sesiones de diciembre de 1812).
De ideas absolutistas, Key
votaría en contra de la supresión del Voto de Santiago y de la abolición del
Santo Oficio, así como contra el Diccionario de Gallardo.
Aunque en puridad no firmó el
llamado «Manifiesto de los Persas» en 1814 -pues entonces no era ya diputado-.
puede incluírsele sin agravio en esta tendencia política.
Cerrado el primer período
constitucional, Key fue en 1815 ministro oficial del Santo Oficio y después
rector de la Universidad
de Sevilla. Fue nombrado canónigo de la recién creada catedral de La Laguna, de la que se
posesionó en su nombre en enero de 1816 don Pedro José Bencomo: pero Key no
llegó a ejercer personalmente dicha prebenda. Asimismo -según refiere Peraza de
Ayala - "fue designado para ocupar la silla episcopal nivariense mitra que
rehusó después de reiteradas indicaciones para que la aceptase", Moriría
en Sevilla el 16 de julio de 1821, cuando iba a cumplir cuarenta y nueve años
de edad.
(Marcos Guimerá Peraza en: A. Millares. 1977, T. 4 :300)
1772 Agosto 26.
Breve descxripción de la Ysla de Fuerteventura, con la
exacta de sus Fortificaciones, Atalayas, Puertos, Playas y Costas, incluso los
reparos y gastos de que necesitan las primeras para su mayor defensa. Dispuesta
en virtud de orden con fecha 6 de Junio, del Excmo Sr. D. Miguel Lopez
Fernandez de Heredia, Comandante General de estas Yslas, por el Ingeniero
ordinario Don Joseph Ruiz, quien acompañado del extraordinario Don Luis
Marqueli; pasó al reconocimiento de dicha Ysla, en el presente año de I772.
Hallase situada esta Ysla á 28
grados 44 minutos de latitud y 5 grados 20 minutos de longitud, tiene de largo
treinta y seis leguas y en su mitad seis ancho y dista diez y ocho de la costa
africana. No se save con certeza la etimología del nombre de Fuerteventura que
oy tiene; como si tampoco el de Fortuita que le dieron los Franceses cuando
vinieron á su conquista vajo las ordenes de Juan de Betancourt. Tambien se
llamó Herbania en atencion á la abundancia y variedad de sus hierbas; y
Buenaventura por un Convento fabricado en ella por Diego de Herrera con
dedicación al Santo de este nombre, segun unos, y segun otros en reverencia á
este Seraphico Doctor por haverse conquistado el dia 13 de Julio consagrado con
su dichosa muerte.
Con la diferencia de no estar
sugeta á vientos tan fuertes, es uno mismo el temperamento de esta Ysla y el de
Lanzarote; é iguales propiedades tienen sus avitantes, si se añade la de ser
aun mas desidiosos sin comparación los de Fuerteventura, pues se verifica que
para sembrar sus campos, segar y trillar sus mieses, hechan mano de los
naturales de Tenerife, Canaria, y Hierro, que vienen á su tiempo á eiecutarlo.
Consiguientemente se hallan quasi
siempre en la mayor infelicidad, siendo su alimento continuo con amazijo que
llaman gofio hecho con agua y semilla de la hierba vidriera ó barilla á que dan
aqui el nombre de cosco y crece sin cultivo en esta ysla con admirable
abundancia y fecundidad. A mas de la expresada semilla hacen tambien gofio, en
años esteriles con la de malvas, aselgas silvestres, del grano del oruio de la
uba, y otras.
Los españoles les dieron á los
avitantes de Fuerteventura el nombre de Mahoreros alusivo á la especie de
zapatos que llevaban llamados mahos en su lengua cuia voz, y calzado todavía
subsisten.
A esta desgraciada Ysla, aun que
le han cavido en suerte maiores infortunios que á la de Lanzarote, pues son
cinco los años consecutivos que por falta de agua han perdido del todo sus
cosechas, siendo asi que es la mas llana, fértil y abundante de todas las Canarias
en ganado y granos, en tal conformidad que es mui comun en años de llubias, ver
espigas de trigo con catorce carreras cada una y dar por uno, ciento veinte,
pasando entonces de 76.000 fanegas de trigo; 153.000 de zevada y 1.000 de maiz
las que se cojen en esta Ysla. En yguales años produce asimismo mas de 400
pipas de vino, 400 quintales de frutas pasadas y de ocho á diez mil fanegas de
papas.
Hacense tambien mas de 800
quintales de queso; y se extraen mas de 500 machos cabrios, 4.000 carneros y
600 quintales de lana. Se coge seda de buena calidad, lo suficiente para el uso
y corto gasto de la tierra.
Antiguamente tubo esta Ysla un
grande comercio con la de la
Madera, perteneciente á Portugal, y era el algodon uno de sus
ramos principales; pero ya en el dia quando más, solo produce anualmente
sesenta quintales de esta especie. Igual decadencia se ha esperimentado en la Orchilla, excediendo
antes la cantidad de 1.000 quintalesles que se recogia cada un año cuando ahora
apenas llega á la de 400. El arrendamiento de ella que está en el presente año
en siete mil quinientos pesos, lo percive el Señor de la Ysla.
También percive, asi como en
Lanzarote, el de los quintos, que ascienden en este quinquenio a dos mil ciento
cincuenta y ocho pesos anuales.
Consta
por el padrón de este año, haver en Fuerteventura 1.056 familias y 4.408
personas, entre los cuales 2.076 hombres y 2.332 mujeres. Por el mismo se ha
hecho el siguiente estado en el que van expresados todos los Lugares y Pagos de
la Ysla, con
distincion del número de vecinos de cada uno de ellos y de los hombres desde la
edad de doce años inclusive hasta sesenta exclusive y de sesenta en adelante.
Lugares Número Hombre Hombres de 60
Y Pagos de vecinos de 12 años inclusive
inclusive arriba
De la Ysla hasta 60 años
inclusive
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Villa de Santa Maria de Betancuria
Capital de la Isla 53 60 2.
Vega de Rio de Palmas 22 24 I
Pago del Espinar 4 6 0
Triquivijate 32 40 5
Antigua 87 90 9
Pago de Maninuvre 4 9 0
Agua de Bueyes 18 24 4
Casillas de Morales 16 25 2
Valles de Ortega 7 7 2
Rosa de Zapata y Goma 13 12 0
Lugar de Paxara ayuda de
Parroquia 79 99 7
Pago de Bargada 10 19 1
Pago de Totó 1 28 39
Pago de Endugue 4 4
1
Pago de Mesquer 4 5 0
Lugar de San Joseph 31 49
3
Pago de Cardon 6 1 4
Pago de Chilegua 4 4 1
Pago de Adexe 4 1 2
Pago de la Florida 18 21 1
Lugar de Chisquimanita 62 58 12
Lugar de Tuinexe 82 87 14
Pago del Espinal de abaxo 4 7 1
Lugar de Ampuyenta 25 22 3
Pago de Almásigo 12 13 1
Pago de los Llanos de Santa Inés
18 21 2
Lugar del Valle de Santa
Inés 34 53
7
Florida de Tao 4 6 1
Lugar de Tefía 22 28 4
Lugar de Casillas del Angel 61 70 7
Pago de Texustos 11 14 1
Lugar de Time 26 29 4
Lugar de Tetir 59 73 8
La Oliva, ayuda de
Parroquia 59 30 12
Villaverde 34 56 3
Lugar de los Laxares 18 40 2
Lugar de Tostón 20 35 1
Lugar de Tindaia 18 26 4
Lugar de Matilla 18 36 2
Lugar de Valdebrón 12 21 5
Lugar de Caldereta 13 22 2
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
1.056 1.372 137
vecinos hombres de armas viejos
Los animales que ay existen con
expresion y número de cada especie, son los siguientes:
Bacas 1.585
Cabras 16.032
Obejas 5.347
Cerdos 34
Cavallos y Yeguas 39
Camellos 1.573
Burros 441
Según informes tomados de los
Párrocos y Governador de la Ysla,
tenia esta en el año de 1768 primero de los fatales é indigentes que
seguidamente ha padecido, 2.300 vecinos, cerca de 11.000 personas y tres
cuartas partes mas de todos los referidos animales. Fuera de eso se presume
tenga actualmente la Deesa
de Jandia 400 reses cabrias salvajes que pertenecen al estado de la Ysla.
Pasan de sesenta y siete fuentes
las que se enumeran en Fuerteventura,
las más de agua salobre. También se encuentra por la parte del Sud,
muchos pozos de agua manantial, y por la parte del Norte algunos algives de
agua de llubia. No ay molinos de agua ni
de viento, sirvense de tahonas particulares que hacen rodar los camellos.
En este año por falta de granos,
se sembró solamente una vigésima parte de la Ysla, y su cosecha se reduce á: 7.403 fanegas de
trigo, I9.577 fanegas de cebada, 204 fanegas de mayz, 1.406 fanegas de papas.
No se halla noticia aya havido
Hospital en la Ysla;
hubo si Pósito, pero se ignora por que
razón y en que tiempo feneció; se echa de ver lo importantísimo que fuera su
restablecimiento, si se atiende á la indigencia de los naturales y a la
despoblación forzosa de la Ysla
en años malos y estériles. También dicen, disfrutó en otros tiempos de un
registro para Caracas y que consta por documentos antiguos haver havido á esse
efecto un Juez de Indias en la
Isla.
Hay en la Villa Capital de la Ysla, una Iglesia Parroquial
Matriz, con un Beneficio dividido en dos sugetos, provision de S.M.; un Vicario
que proveé el Obispo; dos Ayudas de Parroquia, la una en el lugar de Paxara y
la otra en el de la Oliva,
cada qual con su Theniente Cura que presentan los Beneficiados al Ordinario
Eclesiástico para su aprobación. A más de los referidos hay ocho eclesiásticos
seculares y un convento con diez religiosos de San Francisco; haviendose
arruinado otro inmediato a él que fundó el Sr San Diego de Alcalá, tambien se
encuentran repartidas en la Isla
hasta veinte y dos hermitas.
Hay así mismo un Alcalde maior;
provision del Señor de la Isla,
como lo es la de Regidores, escribanos y demás ministros de Justicia; y un
Comandante de las Armas que se provee por la Comandancia General.
De las fortalezas de la isla:
Torres de Nuestra Señora del Pilar y San Miguel
Hállase situada esta torre
circular; llamada bulgarmente del tóston, sobre un risco, en la costa del Norte
de la Ysla,
construida á efecto de defender una pequeña caleta donde dan fondo las
embarcaciones del Pays, inmediato a ella, está el lugar del tostón, ya dos
leguas de distancia, la Oliva.
Tiene el de Puente levadizo,
parapetos á barbeta, aloxamiento baxo la bóveda para la correspondiente tropa;
un algibe y un almacen de Polvora á la parte del mar; construido en el mismo
grueso del muro, por cuio motibo quedado este mui debil y expuesto aquel, se
hace preciso mudarle y hacerle de nuebo en el subterraneo de dicha torre.
El costo de esta Obra y el de la
composicion de explanada y algibe, por filtrarse el agua á las avitaciones,
puede ser prudencialmente de doscientos setenta y cuatro pesos.
Tiene esta torre dos cañones de
hierro del calibre de á 8, y necesita para su defensa de dos cañones mas de á
16 u de á 18.
Torre de San Buenaventura
Esta Torre se halla construida en
una Playa del Sud de esta Ysla llamada Úlleta de Fustes y sirve á la defensa de
un pequeño puerto donde casualmente se dá carena á tal qual embarcación del
Pays. No ay Poblacion alguna en sus inmediaciones, y el agua mas cercana que se
encuentra, está á mas de una legua de distancia.
Es de figura circular; y se halla
en el mejor estado. tiene aloxamientos para la correspondiente tropa, Puente
levadizo, un algibe mui pequeño, un almaacen de Polvora y un subterrráneo.
Sobre la esplanada ay un cubierto para el molinete del Puente y siendo de
sobrada longitud, quita el que se pueda colocar un cañon para la defensa de
otra playa y camino á la torre, por lo que se debe retirar la muralla del
testero que lo impide.
La referida obra, juntamente con
la nueba tronera, tomar con callas juntas de las Piedras de la explanada y
hacer un algibe nuebo inmediato á la
Torre para que tenga suficiente agua, podrá costar
prudencialmente 396 pesos.
Esta Torre tiene dos cañones del
calibre de á 18 y dos desde á 8, todos de hierro y necesita para su maior
defensa, dos mas del calibrede á 16 ó de á 18.
La guarnicion de las mencionadas
torres está sobre el mismo pié que todas las de Lanzarote, es á decir que
consta cada una de ellas de un Condestable y su Theniente con sueldo mensual, y
de quatro milicianos que diariamente se relevan; y respecto de que acuden de lugares
muy remotos y pasan atendida su pobreza los maiores trabajos para su
manutencion; se dice que estan quasi enteramente abandonadas: fuera de que
carecen por las noches de camas y otros
utensilios necesarios; por cuio motibo me parece precisa la asistencia ocho
hombres con el sueldo de un real plata diario, que semanalmente alternen, cada
cuatro, con uno de los Condestables, y se les probea de los referidos
utensilios para la mejor custodia de las Fortificaciones, con la advertencia de
que mantengan continuamente una centinela para dar los avisos que ocurran, pues
sucede al presente que dormidos por la noche y cerradas las torres de dia, las
descuidan totalmente.
Es voz comun que los Señores de
esta Ysla y de la de Lanzarote, trataron despues de conquistada con algunos
vecinos acaudalados, el que se les concediese el tributo llamado de Quintos,
con el fin de fortificarla y ponerla al abrigo de las incursiones de los moros
que eran frecuentes, y habiendose concedido, y continuado hasta oy dia este impuesto,
resulta de que parece regular que todos los gastos de Fortificaciones se saquen
de ese fondo y por consiguiente la dotacion anual de sesenta pesos para la
conservación y entretenimiento de las dos Torres, que me parece lo suficiente á
este efecto.
Aun con todo lo referido, quando
se conceda que los naturales puedan defenderse de un corsario que con motivo de
robar heche alguna gente en tierra, se dificulta y duda de que si desembarcasen
ochocientos ó mil hombres de tropa arreglada con el fin de apoderarse de la Ysla dejasen de conseguirlo,
tanto por la decidia de estos Ysleños, como por el ningun manejo y uso que
tienen del fusil y cañón, poniendo toda su confianza en la destreza con que
juegan el palo, que creen superior á otra cualquier arma; Y supuesto que las
dos Yslas de Fuerteventura y Lanzarote proveen á las demás en años abundantes
de ganado y granos quedando despobladas en los estériles, con- sidero se debe
atender á su conservación con tropa arreglada en tiempo de guerra, pues
perdidas estas, no es posible se conserven las restantes.
De las Atalayas
Las Atalayas que en tiempo de
guerra existen continuamente de dia y de noche, con orden de comunicar las
novedades que ocurran son las siguientes: La primera puesta en el morro de Juan
Martin, desde adonde descubre por la parte del Sud la Costa de Tarajalejo y
tarajal del Sancho. La segunda, en la Montaña de Manintaga que registra el Puerto del
Gan tarajal. La tercera en la
Montaña de la torre que avista los puertos de Pozo negro y
Caleta Fustes. La quarta en la
Montaña de Timanaire que reconoce Puerto de Cabras y Puerto
de Laxas. La quinta en la montaña de Tetir que vé el Tabladillo. La
sexta en la montaña de
Escanfraga, que alcanza á descubrir el Posillo, Corralejo y Puerto del toston.
Y la septima en la Montaña
de Vitagora á la parte del Norte que atiende á los puertos de la Peña y de Monay.
De los puertros playas y costas
Por la parte del Norte, desde la
punta de Jandia á Monay que comprende la distancia de diez y ocho leguas, el
único paraje de desembarco es una caleta llamada Monay, donde se halla agua
manantial, pero salobre; es tierra montuosa y enteramente desierta donde se
cría cantidad de ganado. Siguese el
Puerto de la Peña
á cinco leguas de Monay, costa defendida por naturaleza por lo escarpada y la
elevación de sus riscos; en dicho puerto desagua un barranco que lleba agua
continuamente, bien que salobre, y con abundancia de sanguijuelas; no mui
distante se halla otra fuente llamada la Madre del Agua que tambien es salobre. De este
Puerto á la Villa
de Santa Maria de Betancuria, Capital de la Ysla, ay dos leguas. A continuación por la parte
del Norte y distante ocho leguas del Puerto de la Peña, se halla el del tostón
ó del arrecife y antes de llegar á él, á la distancia de mil ochocientas
sesenta varas con corta diferencia, la torre del mismo nombre, construida sobre
un risco; tiene barra de piedra; es necesario ser muy practico para salir
y entrar en él, y por lo regular
solo dán fondo en este Puerto los barcos del Pays en tiempo de verano, pues en
ynvierno, es toda la costa del Norte impracticable; no hay en sus cercanías
manantial alguno, pero si algunas balsas donde se recoje agua de llubia.
De Tostón á Puntagorda que dista
tres leguas, no se halla paraje por donde se pueda intentar un desembarco.
De esta punta que es el otro
extremo de la Ysla,
siguiendo yá por la parte del Sud, se encuentra á la distancia de tres leguas
la pequeña Bahía de Corralejo, en donde se abrigan unicamente algunos barquitos
que hacen el tráfico á la punta de la
Ysla de Lanzarote. Desde Corralejo á Tarajalejo, en que se
compreenden diez y siete leguas de distancia de costa, suelen dar fondo los
barcos y balandros de estas Yslas para el comercio de trigo, zebada y ganados
(atendida la inmediación de algunos Lugares,) en los parajes siguientes: en la
playa del Posillo que dista dos leguas de Corralejo y tiene agua de pozo. En la
del Tablero á dos leguas y media, y carece de agua. En Puerto de Laxas, legua y
media distante, sin agua igualmente. Puerto de Cabras a media legua, tambien
sin agua. Puerto del Matorral a dos leguas, y se halla agua á una de distancia.
Caleta de Fuste, á cinco quartos de legua y el agua a una y media: este Puerto
resguardado por una torre construida a sus orillas, tiene barra de piedra. Pozo
Negro á dos leguas de distancia de la
Caleta, tiene agua dulce en un pozo mui abundante.
Toneles, á legua y media, no
tiene agua. Las Playas á dos leguas; hallase aqui una fuente, bien que muy
escasa. Tinama, á una legua, faltale el agua. Gran Tarajal á media legua, tiene
agua mui salobre. Tarajalejo, á una legua; de este puerto ban los naturales á
buscar agua dulze á distancia de dos leguas, por ser paraje adequado en los
años fertiles para el embarco de sus granos y ganados, en que consiste gran parte
de su comercio.
Desde Tarajalejo hasta la Punta de Jandia que es un
extremo de la Ysla,
se cuentan veinte leguas. Es la primera punta que se descubre viniendo de
Tenerife y Canaria. En toda la referida distancia se halla población alguna y
solo sirve de Deesa para el pasto y cria de mucho ganado, la maior parte cabrio
y quasi enteramente silvestre, siendo impracticable poner en las veinte leguas
desiertas, atalayas, ni guardias en los Puertos, por ser muchas y continuadas
las playas en la parte del Sud, donde facilmente se puede desembarcar y en
quasi todas ellas se encuentran manantiales de agua. Por cuia razón y lo
despoblada que siempre ha sido esta Ysla, me inclino a pensar no ser
conveniente el que se construian más torres en la costa, que de nada sirven, ni
pueden ser defendidas, y solo admitiria un recinto en el centro de la Ysla, sobre alguna de las
montañas que promedian entre la
Villa y el Lugar de la Oliva, el que serviria para abrigar las mugeres y
gente inutil, con sus granos, y efectos, en caso de imbación de Moros u otros
enemigos, mientras que la gente de armas, libre ya del cuidado de sus casa.y
familias, formaría un campo volante pronto a acudir á qualquier novedad y
cortar el paso al enemigo en paraje ventajoso, a fin de que no se internase en
una tierra que por otra parte habria breve y forzosamente de abandonar por
falta de víveres y subsistencias.
Al Nord, Nordeste de esta Ysla,
en el canal que forma con la de Lanzarote, bien que mas cerca de Fuerteventura,
está situada la pequeña é inavitada Isla de Lobos, que tiene una legua de
circunferencia, y no otra particularidad que la de estar arrendada en doze
pesos para la caza de las Pardelas, siendo de advertir que los peces que se
pezcan en sus inmediaciones ocasionan á los que los comen un Zalpullido ó
ronchas en todo el cuerpo
que desesperan por el ardor y
comezón al que llega á experimentarlos.
Fuerteventura 26 de Agosto de
1772
Joseph Ruiz Zermeño.-Rubricado
Nota.-Con fecha ocho de Octubre
de este año se han dado dos copias al Exemo Sr Comandante General.- Hay una
rubrica. (En: José María Pinto y de la
Rosa. 1996).
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