CAPÍTULO XLVIII-IV

EFEMERIDES CANARIAS

UNA HISTORIA RESUMIDA DE CANARIAS

PERÍODO COLONIAL, DÉCADA 1781-1880

CAPÍTULO XLVIII-IV

Eduardo Pedro García Rodríguez

1875. En La Aldea de San Nicolás, Tamaránt (Gran Canaria). Los cambios políticos de la restauración monárquica en la metrópoli favorecieron a los intereses de la decadente Casa de Nava-Grimón y se materializa en el bienio de 1875-1876, con el control del gobierno municipal y juzgado de La Aldea, a través de su administrador general, lo que propició presiones sobre los insumisos líderes locales y un escandaloso desahucio colectivo de 168 medianeros. Pero éstos, opuestos a la reconversión agrícola y a ceder sus derechos preexistentes como medianeros perpetuos, trazaron su propia defensa en el plano judicial y con acciones directas a través de sabotajes; un grave conflicto que acabó con el ajusticiamiento  del secretario del ayuntamiento, la militarización del pueblo y arresto de las dirigentes aldeanos.

1875.  Los masones de Añazu n Chinech (Santa Cruz de Tenerife) promovieron la fundación en la misma capital, de una nueva logia, que fue registrada con el número 94 en la obediencia lusitana y que se llamó Hijos del Teide. En ese mismo año de 1875 comenzó a funcionar un nuevo taller en Añazu n Chnet (Santa Cruz de Tenerife), Nirvana, numero 96, perteneciente a la misma obediencia portuguesa.

1875 Enero. Se funda en Tedote n Benahuare (Santa Cruz de La Palma), fue instalada la logia Abora Nº 91 de la obediencia lusitana.

1875 noviembre 14.

Nace don Luís Rodríguez de la Sierra Figueroa, en el Puerto de la Cruz el 14 de noviembre de 1.875, en las Dehesas, casa situada dentro la finca y luego pasa a vivir en el antiguo Convento de San Pedro González Telmo, en la Calle Santo Domingo, adquirido en pública subasta en 1875 a los frailes dominicos por su padre, que era comerciante, Masón y varias veces concejal republicano D. Luís Francisco Rodríguez de la Sierra Padrón y Doña Emilia Figueroa Morales, don Luís es hijo de familia numerosa ya que tenia siete hermanos más. Estudió en el Instituto de Canarias, La Laguna, en 1896 es licenciado en derecho por la Universidad de Granada. Ejercita los conocimientos forenses en Madrid con Miguel Villalba Hervás (La Orotava, Tenerife, 12-12-1837 - Madrid, 09-11-1899) fue un político, abogado, periodista, historiador y masón canario y una de las figuras más destacadas del republicanismo tinerfeño, mas tarde trabajo como pasante en el bufete del abogado, escritor, periodista y político también republicano don José Manuel Pulido Álvarez (Santa Cruz de Tenerife 1845-1900), de ambos aprendió el arte de la oratoria y la dialéctica política.

EJERCE COMO ABOGADO: en el Puerto de la Cruz, Santa Cruz de Tenerife instalando el despacho en la calle Numancia, La Laguna en la calle San Francisco “Villa Loreto”. COMO POLITICO: Concejal en el Puerto de la Cruz y Santa Cruz de Tenerife, Consejero en el Cabildo Insular y Diputado Nacional. COMO PERIODISTA: Colaborador en diversos periódicos de las Islas, entre los isleños, Iriarte 1896, La Palestra 1898, Gente Nueva 1899, La Opinión, La Prensa y La Tarde, en Madrid con Mundo Grafico, infinidad de colaboraciones suyas en prensa Sudamericana, Venezuela, Colombia, Brasil, Cuba y Perú, utiliza el seudónimo de “GUILLON BARRUS “. COMO ESCRITOR y POETA: su trayectoria literaria va desde Preludio y El Cacique 1.898, Venus Adorata 1.902, Máxima Culpa 1915, El dolor de la raza 1918, El Mencey de Arautapala 1919, Rosalva, Nina, El Dios Negro, Guetón, Nazir 1.925 y Banderas de la Democracia 1.935. En poesía: se puede advertir la influencia de Domingo Rivero (1.852-1.929) y Rubén Darío (1.867-1916). Sus preocupaciones fueron siempre las sociales y políticas.

En 1897 don Luis ingresa en la Logia Masónica Añaza, con el nombre simbólico de Tirteo, a la cual perteneció hasta 1910, año en que causó baja por falta de asistencia y de pago, sin embargo su relación con la masonería siempre fue secundaria. En octubre de 1.899 don Luis, es redactor-jefe de GENTE NUEVA, la revista novecentista cuyas primeras páginas ilustraba Diego Crosa y Costa (Crosita), José Franchy y Roca con sus caricaturas y dirigida por Manuel Delgado Barreto y Adolfo Febles Mora.

A principios de siglo representó a las compañías aseguradoras La Equitativa y La Unión, con seguros en especial marítimos y contra incendios. En los primeros años del siglo, 1902-3 contrae matrimonio con doña Maria Loreto Melo González, de ascendencia judeo-portuguesa con la que tuvo diez hijos, el primero nació en 1904 de nombre Luis, siguiéndole Guetón 1906, Rosalva, Ostilio, Ligia, Manlio 1914, Layo 1915, Elio, Arnaldo y Orlando. Le gustaba montar a caballo y tomar parte en las sortijas que se celebraban en Martianez y en el paseo de la sortija del parque Taoro, el último sábado de enero de 1.909, toma parte en la gran sortija a caballo que tubo lugar en el Gran Hotel Humboldt (Taoro) junto a los siguientes jinetes el Teniente Coronel de La Orotava, Mr. Robinsón, Mr. Liste r, Mr. Ward, Felix de la Cruz, Ramón Cruzart, Enrique Ascanio, y el Teniente del Regimiento de La Orotava Francisco Melo, su cuñado. Como militante del Partido Republicano, se presenta a las elecciones locales del 12 de noviembre de 1911, donde es elegido concejal por el Puerto de la Cruz para los años 1.912-1.913. donde desarrolló una notable labor municipal, originada en proyectos como el alumbrado público, la construcción de escuelas, y una gran preocupación por la higiene pública que tuvo su principal caballo de batalla en el saneamiento de la red de distribución de aguas a la población. El 9 de noviembre de 1913 se celebran nuevas elecciones para el periodo 1914-1915 donde es reelegido nuevamente. En mayo de 1.915, interviene en la novela Máxima Culpa, con once autores mas, compuesto por los Sres. Benito Pérez Armas, Ildefonso Maffiotte, Diego Crosa Costa, Domingo J. Manrique, Juan Franchi, Leoncio Rodríguez, Ramón Gil-Roldan, Guillermo Perera, Manuel Verdugo, Emilio Calzadilla y Domingo Cabrera. Se imprimió en el Periódico La Prensa, calle Valentín Sanz, 15 de Santa Cruz de Tenerife. Este mismo año y en el mes de julio tuvo lugar en el Teatro del Termal Palace un festival artístico, patrocinado por el Consejo local de los exploradores de España, a beneficio del Hospital que había abierto sus puertas en 1908 en la calle Cologan, con el cual colaboró, como siempre lo solía hacer para obras benéficas, recitando sus propias creaciones poéticas.

El 7 de enero de 1.917 comienza a publicarse bajo su dirección la revista CASTALIA, de Literatura, Arte y Vida Insular los ilustradores de la revista son, Francisco Bonnin Guerin, Juan Carló Borges y Manuel Reyes, entre sus colaboradores la plana mayor de la literatura insular desde, Domingo Rivero, Diego Crosa y Costa, Manuel Verdugo, Francisco Izquierdo, Domingo Cabrera, Agustín Espinosa García, Miguel Sarmiento, Tomas Morales, Saulo Torón, Luis Doreste y Agustín Millares, lanza un total de 22 numeros ya que el 31 de diciembre del mismo año dejo de publicarse. En 1918 traslada su residencia a Santa Cruz de Tenerife, sitúa su despacho de abogado en la calle Numancia. El 17 de julio de este mismo año se convoca una asamblea republicana para elegir los cargos directivos del Partido, quedando don Luis integrado en la directiva. Un mes después, el 30 de agosto, se realiza una Junta General de las Juventudes Republicana, en la que se elige como presidente a don Luis Rodríguez de la Sierra Figueroa. El 24 de enero de 1919 es nombrado consejero del cabildo Insular por el partido republicano. En mayo se reúne la Asamblea Republicana presidida por don Luis, con el objetivo de las próximas elecciones a Cortes, se propuso de candidato al periodista don Darío Pérez García, el 25 de mayo empieza la campaña de apoyo tomando parte en los mítines de propaganda del Norte de la Isla. El 8 de febrero de 1920 se presenta a las elecciones municipales de Santa Cruz de Tenerife por el partido Republicano donde sale elegido concejal por el periodo de dos años.

En 1921 en la Universidad de San Fernando de La Laguna, le designan catedrático interino de Derecho Administrativo. En 1927 fue decano de la Facultad de Derecho. El 17 de julio, de este mismo año muere su esposa Maria Loreto, y el 22 de agosto su hijo Luis con 23 años.

Durante algún tiempo se dedicó a asesorar y dirigir empresas exportadoras de vinos y de promociones turísticas sobre la isla. Su cosmopolitismo le viene de sus muchos viajes por todos los países Europeos, de Extremo Oriente y Americanos. Su principal prioridad fue siempre la abogacía, la política y su Partido Republicano de Tenerife, republicanos moderados y conservadores junto a José Carlos Schwartz y Martín Díaz, se acerco a Manuel Azaña (1880-1940), Marcelino Domingo (1884-1939) y Diego Martínez Barrio (.1883-1962) de la Unión Republicana. El premio ideológico de su vida de lucha por el ideal republicano culmina cuando en abril de 1931, triunfa en las elecciones municipales y se establece la II Republica.

1876.

El Ministerio de Instrucción  Pública de España, en el año 1876, encargó una misión científica en las Canarias al famoso antropólogo francés Rene Verneau, que en los años que pasó en las Islas apenas vivió en las ciudades, y fruto de ello es que este personaje, tan relacionado con el Museo Canario por sus estudios sobre sus colecciones antropológicas, residió en

La zona de Jinámar (Gran Canaria), aunque mejor es leer lo que él escribió de su puño y letra: “ El paisaje se vuelve rápidamente de una gran tristeza. Las corrientes de lava, las montañas con sus laderas sombrías y cubiertas en parte por una arena volcánica gruesa, totalmente negra, se muestra por todos lados. Sin embargo, se atraviesa un valle completamente sembrado de higueras y tuneras, y de muchas casas: es Jinámar. En el mismo valle y un poco más arriba se encuentra Marzagán, con sus caleras y sus canteras de mármol. Finalmente, en la cima de una montaña de unos 350 metros de altitud se ve, en medio de un bosque de olivos, palmeras e innumerables higueras, una gran casa blanca. Es el Lomo del Capón, mi residencia de 1884 a 1887”.

También nos hizo el mismo personaje una reseña de las plantas que se encontraban cerca de la costa y destacaba: cinerarias, crisantemos y perejil de mar (Critmum maritimum).( Juan Francisco Santana Domínguez)

1876. En el Valle de La Orotava en Chinech (Tenerife)  se erigió, una nueva logia bajo la obediencia del Grande Oriente Lusitano Unido, Esperanza de Orotava, Nº 103, radicada en el Puerto Mequñinez (Puerto de la Cruz).

1876. El rey de España le otorgó al marino y escritor Silva Ferro la concesión de terrenos en la isla de La Graciosa en la colonia canaria para dedicarlos a un establecimiento de salazón y demás operaciones relativas a la pesca en la vecina costa continental. Para ello se creó la "Sociedad de Pesquerías Canario-Africanas". Como en anteriores ocasiones, en las que se había escogido a La Graciosa para la instalación de factorías pesqueras, incluso una con capital norteamericano, la empresa fracasó, sin haber siquiera empezado a funcionar del todo. Pero sirvió para que los trabajadores, de Lanzarote fundamentalmente, se instalaran definitivamente en los barracones allí construidos para la factoría. Así nació la primera población estable de la isla: Caleta del Sebo.

1876. Nace en Tedote n Benahuare (Santa Cruz de La Palma)  Miguel Brito Rodríguez.

Es este un personaje insólito en el contexto canario por cuanto está considerado como el patriarca del cine en nuestro Archipiélago. Él lo introdujo en 1897 después de un viaje por Cuba donde pudo apreciar los adelantos tecnológicos que entonces se producían en el campo del sonido y la imagen. Con una serie de aparatos modernos se presentó en su ciudad natal para llamar la atención: primero fue con un fonógrafo, más tarde con un kinetoscopio (fotografía en movimiento al son de la música producida por un fonografo), En Añazu n Chinech (Santa Cruz de Tenerife) presentó en 1898 el invento de los Lumière, en  El Electrón, Salón del Círculo Mercantil de Añazu n Chinet (Santa Cruz de Tenerife) donde se presentó, y terminó con el montaje de un cinematógrafo.

Regreso a Benahuare (La Palma) en 1899 decide abrir al público un estudio fotográfico.

Se dedicó entonces al retrato, a la fotografía de género, a la foto en general desarrollando una gran labor en pro de la democratización de la imagen. Su trabajo tuvo el justo reconocimiento ya en el año 1900 pues desde la Metrópolis se le concedió el nombramiento de Fotógrafo de su Majestad la Reina española Regente, y la autorización para así hacerlo constar en su membrete publicitario. Fallece en 1972.

1876 Enero 6. El título de Marqués de Bérriz por Carlos VII de Borbón, Pretendiente a la Corona Real, al criolo Elicio Bérriz y Román. Nace en Añazu n Chinech (Santa Cruz de Tenerife) en 1827. Fue Comandante del Departamento de la Habana, Director del Parque de Artillería y de la Escuela Militar de Tiro de Puerto Rico. En 1873 obtuvo su retiro del Ejército español, incorporándose ese mismo año al ejército carlista. Fue Comandante General de Vizcaya y Ayudante de Campo del pretendiente a la Corona Carlos VII de Borbón, quien le confirió el cargo de Secretario de Estado y Ministro de Guerra y la grandeza de Marqués de Bérriz. Finalizada la guerra emigró a Francia, acogiéndose en 1877 a la ley de amnistía.    

 1876 mayo 2.

Fallece el criollo canario y primer espiritista canario, Luís Francisco Benítez.

Nacimiento

“Luís Fco. Benítez de Lugo y Benítez de Lugo nació en la Villa de la Orotava (isla de Tenerife) el día 1 de Abril de 1837. Era hijo primogénito de Luís Jerónimo Benítez de Lugo y del Hoyo Solorzano, VII Marqués de la Florida, y de Elena Benítez de Lugo y Urtusáustegui, quienes habían contraído matrimonio en La Orotava el 1 de Mayo de 1836.

Fueron sus  abuelos paternos Luís Bonifacio Benítez del Hoyo Lugo y Sotomayor, VI Marqués, muerto en 1847, cuando nuestro protagonista contaba diez años de edad, y María de la Candelaria del Hoyo Solorzano, que falleció en 1852, cinco años más tarde.

Sus abuelos maternos lo fueron Francisco Bautista Benítez de Lugo Arias de Saavedra y María de la Concepción Urtusáustegui y Monteverde, quien sobreviviría a su marido y fallecería en 1860.

Su padre, Luís Jerónimo, murió el 8 de Agosto de 1856, dejándole huérfano a los diecinueve años y con cinco hermanos menores, un varón y cuatro niñas.

Su madre, Elena, le sobreviviría, pues murió el 6 de Febrero de 1887, once años después que su hijo. Este, pues, sucedió a su padre en el título, siendo el VIII Marqués de la Florida desde temprana edad.

Estudios y actividad política

Estudió el Bachillerato en el Instituto Provincial de Canarias (La Laguna, Tenerife), que superó con notable aprovechamiento, dejando un magnífico recuerdo entre sus profesores.

A fines del verano de 1859, ya huérfano de padre, marcha a Madrid para estudiar las carreras de Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad Central. Su llegada a la capital coincide con el gobierno de Leopoldo O’Donell en el período de la Unión Liberal.

En 1860 se afilia al partido Progresista, al tiempo que comienza su quehacer literario colaborando en diversos periódicos.

En septiembre de 1862 cuando Benito Pérez Galdós acude a Madrid a estudiar, Florida actúa como su fiador, institución necesaria en la universidad de entonces. A partir de aquí nace entre ellos una intensa amistad.

En 1863 obtiene el grado de Bachiller en Derecho Administrativo y en 1864 el de Bachiller en Derecho Civil y Canónico.

Entre los años de 1862 y 1863, Florida fue asistente asiduo de la tertulia de canarios que se reunía en el “Café Universal”, de la que formaban parte, entre otros, Fernando León y Castillo, Benito Pérez Galdós, Barcino Guimerá, etc. Sobre esto escribió Galdós algunas páginas en su España Trágica.

A comienzos de abril de 1863, empieza a publicarse en Madrid la revista Las Canarias, dirigida por el economista palmero Benigno Carballo Wangüemert, de cuya redacción formaban parte, además, Fernando León y Castillo y Luís F. Benítez de Lugo. Su primer trabajo publicado en esta revista, fue el que tituló “El Último Aliento de un Pueblo”.

Sólo se habían editado cuatro números cuando el Marqués de la Florida se aparta de la redacción de la revista, solidarizándose con un grupo de canarios que habían sido reticentes a la misma desde el principio, entre los que se encontraba su paisano, amigo y correligionario en ideas políticas y espiritistas José Plácido Sansón. Las causas de esta decisión tuvieron su origen fundamental en cuestiones de política local canaria, más que de orden personal. Se inicia así una época de dura campaña y enfrentamiento dialéctico entre los que representaban posiciones antagónicas.

También en torno a 1863 ingresa en la Asociación Científica, en muchos de cuyos debates intervino, destacando por “su buen decir, que distingue al hombre literato, erudito y de rica fantasía”, según palabras de León y Castillo (1)  en la Memoria de la Asociación. En el mismo año, entra como socio del Ateneo Científico y Literario de Madrid, y en 1864 es socio, asimismo, de La Tertulia.

La intensa participación en política del Marqués de la Florida se acrecienta en esta época, siendo designado representante canario en el Comité Central del partido Progresista.

“La Noche de San Daniel”

Florida fue protagonista principal de los acontecimientos que las páginas de la historia conocen como “La Noche de San Daniel”, ocurridos el 10 de Abril de 1865. Tales hechos tuvieron su origen en el expediente que se ordenó abrir a Emilio Castelar, catedrático de Historia en la Universidad Central, por orden del ministro de Fomento, Alcalá Galiano, en reacción a un artículo de aquel titulado “El Rasgo” y publicado en el periódico La Democracia, donde criticaba duramente la cesión de bienes pertenecientes al Patrimonio Real que la Reina Isabel II había acordado para atender la bancarrota nacional, quedándose con una cuarta parte del producto.

El rector, Juan Manuel Pérez de Montalbán, se negó a obedecer la orden del ministro y fue destituido. Florida recoge entonces el encargo de sus compañeros estudiantes, de hacer una petición para solicitar un permiso a las autoridades y celebrar una serenata en honor del destituido rector, que le es concedido. A última hora, sin embargo, el ministro de la Gobernación, González Bravo, prohibió el acto.

Dos noches después, el lunes, día de San Daniel, los estudiantes deciden, con o sin autorización, dar una pitada al nuevo rector nombrado por el Gobierno, don Diego Miguel Baamonde y Jaime, Marqués de Zafra. Durante el día, sólo ocurrieron pequeñas escaramuzas entre estudiantes y guardias; mas, al llegar la noche se produjo lo inesperado: la tragedia. En el mismo centro de Madrid, una durísima carga efectuada por la guardia al mando de Narváez, terminó con el sangriento balance de 12 muertos y 193 heridos.

En razón de su protagonismo, Florida es buscado como cabecilla, teniendo que permanecer oculto. Sale de Madrid y se traslada a Sevilla, en cuya universidad se matricula cursando varias asignaturas del preparatorio de la carrera de Filosofía y Letras. Terminado este curso de 1864-65, aprobó Historia Universal, Literatura Española y Literatura Latina.

Entretanto, las consecuencias de la “Noche de San Daniel” continúan, sucediéndose los debates en el Senado y el Congreso. El 21 de Julio cae el Gobierno de Narváez, al que sucede de nuevo la Unión Liberal, con O’Donell al frente.

Por este mismo tiempo, Florida es nombrado socio de la Sociedad Económica de Amigos del País de Santa Cruz de Tenerife, y entra a formar parte, también, de la Academia Matritense de Jurisprudencia y Legislación.

En el otoño de 1865, se desata en Madrid una epidemia de cólera en la que Florida jugaría un abnegado papel, dando muestras de sus altos valores morales y conciencia solidaria.

Destinado al barrio de Jacometrezzo, como miembro de la Junta de Socorro del Distrito Centro de la Sociedad Amigos de los Pobres, Florida llevaría a cabo una destacada labor de ayuda organizando actos benéficos y aportando de su propio bolsillo numerosísimas ayudas a familias afectadas. También su amigo José Plácido Sansón colabora en esta tarea.

La situación política seguía inestable, como ocurriría en muchos períodos a lo largo de este agitado siglo XIX en España. Disuelto el gobierno por O’Donell y convocadas elecciones para el 27 de diciembre de 1865, el partido Progresista, coligado con el Demócrata, proclama un Manifiesto en el que recomienda el más completo retraimiento en dichas elecciones.

Este clima de inestabilidad desemboca inevitablemente en conspiraciones de levantamientos revolucionarios, cuya iniciativa corresponde a los progresistas, encabezados por Prim. En estos hechos, Florida, como miembro del Comité Central del partido Progresista, participa activamente.

Después de un conato fracasado, tiene lugar el levantamiento de los sargentos del cuartel de San Gil el 22 de Junio de 1866, que también fracasó y que dio lugar a una enconada represión, incluido el fusilamiento de sesenta y seis personas, casi en su totalidad militares.

Desde 1866 hasta comienzos de 1868, en que se traslada a Tenerife, no hay demasiados datos sobre la vida del Marqués. Una vez en su isla natal comienza dirigir el periódico El Progreso de Canarias, que iniciaría su publicación en Santa Cruz de Tenerife el 2 de Mayo de 1868. Entre sus redactores estaban Miguel Villalba Hervás (2). Emilio Serra y Ruz, Darío Cullen Sánchez, José Mª Pinto y Vega, entre otros. Dejó de publicarse a finales de Julio de 1869, refundiéndose con otros dos periódicos republicanos, El Guanche y La Libertad, creándose La Federación, que comenzó a salir el 3 de Agosto, dirigido por su amigo y paisano Miguel Villalba Hervás.

El primer número de El Progreso de Canarias se presenta con una nota de la Redacción titulada “2 de Mayo de 1808 – 2 de Mayo de 1868″, un homenaje a los héroes de aquella fecha que se enfrentaron a las huestes napoleónicas, y a los “ínclitos legisladores de Cádiz”, al tiempo que se invoca la protección de “vuestros sacros manes” (3). Numerosos fueron los artículos publicados por Florida en este periódico, con notable contenido político.

El día 5 de Octubre de 1868, como consecuencia de los movimientos revolucionarios que llevaron al derrocamiento del trono de la Reina Isabel II, que tuvo que huir a Francia, se forma la Junta Superior de Gobierno de Canarias, de la que formaría parte el Marqués de la Florida. A él le fue encargado por unanimidad la redacción del primer Manifiesto al pueblo de la Junta, titulado “Habitantes de la Provincia de Canarias”, que salió publicado en El Progreso de Canarias del 10 de Octubre de 1868.

En sesión efectuada por la Junta el 23 de Octubre, además de nombrar el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, siguiendo las disposiciones del nuevo Ministerio de la Gobernación, la Junta presentó el programa político y económico que profesaba, elaborado por la comisión nombrada al efecto, de la que formaba parte Florida, quedando aprobado en los siguientes términos:

 - Sufragio universal y libre.

- Independencia y vida propia del municipio.

- Descentralización administrativa de la Provincia.

- Cámaras electivas en representación de la voluntad nacional y de la entidad provincial.

 - Unidad de fueros.

- Jurado para toda clase de delitos.

- Inamovilidad judicial.

- Inviolabilidad del domicilio.

- Seguridad individual.

- Abolición de la pena de muerte.

- Libertad de cultos.

- Libertad de imprenta sin depósito, fianza ni editor responsable.

- Libertad de comercio.

- Libertad de asociación y reunión.

- Libertad de enseñanza.

- Abolición de las quintas y matrículas de mar.

- Abolición de la esclavitud.

- Contribución única, directa, individual y proporcional.

- Desestanco de todo lo estancado.

- Libertad de las industrias del estado.

- Milicia Nacional voluntaria.

- Restablecimiento y mayor amplitud de la ley de desamortización de las cortes constituyentes de 1855.

- Aplicación a las provincias ultramarinas de España de todos los principios expuestos.

- Reducción del ejército.

El 5 de Noviembre la Junta, una vez llevados a cabo sus cometidos, acuerda disolverse, al igual que las del resto del Estado, atendiendo la orden del Gobierno en este sentido de fecha 21 de Octubre.

El 13 de Noviembre de 1868 se constituye la Diputación Provincial de Canarias, de la que entra a formar parte el Marqués de la Florida y la mayor parte de los miembros de la antigua Junta Revolucionaria.

Entre los días 27 y 30 de Enero de 1869 se celebran en Canarias las elecciones para diputados a Cortes, en las que el Marqués de la Florida es candidato por los progresistas y demócratas. Los manejos de diversos personajes sujetos a la influencia oficial lograron que no saliese elegido, aunque por un margen mínimo de votos.

Nuevamente vemos a nuestro protagonista en la Diputación, esta vez de suplente, en la que tuvo una destacada actuación, hasta la suspensión de los derechos constitucionales determinada por ley en las Cortes del 5 de Octubre -que serían restablecidas el 21 de Diciembre- , como consecuencia del alzamiento federal de Septiembre de 1869. El Gobernador Civil de Canarias, Eduardo Garrido Estrada, investido de poderes omnímodos, comenzó a ordenar una serie de destituciones, siendo una de las primeras la del Marqués de la Florida, que dejaría de ser miembro suplente de la Diputación el 26 de Octubre de 1869.

También durante 1869, Florida había ingresado como miembro del Gabinete Instructivo de Santa Cruz de Tenerife, siendo nombrado vocal del jurado encargado de evaluar los trabajos sobre literatura que se presentasen.

En 1870, Florida es nombrado presidente del Casino de La Orotava. En ese año se declaró una epidemia de viruela en ésta, su Villa natal, prestando notables servicios por los cuales se le propuso conceder la Cruz de Beneficencia, que él rehusó aceptar.

El 16 de Agosto de 1870 es elegido como Rey de España Amadeo de Saboya. En el mes de Diciembre, el día 27, Prim muere en atentado en la Calle del Turco, Madrid, quedando el nuevo Rey sin su principal valedor. Las Cortes son disueltas.

El 2 de Enero de 1871, don Amadeo entra en Madrid, y el día 4 forma gobierno el general Serrano. Poco después se convocan elecciones de Diputados a Cortes, que tienen lugar en la Península entre el 8 y el 11 de Marzo. En Canarias además de éstas, primero, se celebraron las de la Diputación Provincial, a continuación. En ambas es candidato el Marqués de la Florida, pero ahora desde un posicionamiento radical. Una vez más, por escasa diferencia de votos, no logra ser diputado a Cortes, saliendo en su lugar Feliciano Pérez Zamora. Sin embargo, si resulta elegido en las elecciones provinciales por la circunscripción de La Orotava, ingresando nuevamente como miembro de la Diputación Provincial de Canarias.

El 20 de Julio, el Gobierno de la nación entra en crisis y don Amadeo encarga a Ruiz Zorrilla, progresista radical, amigo íntimo de Florida, que forme nuevo gobierno, lo cual hace, reservándose la cartera de Gobernación. Precisamente en estos momentos, Florida llega a Madrid -donde luego permanecerá- formando parte de una comisión mixta de republicanos y radicales, enviada por el partido republicano de Santa Cruz de Tenerife, de la que formaban parte también Emilio Serra y José María Pinto, con el objeto de felicitar a Ruiz Zorrilla por su nombramiento. Pero este gobierno sólo duró setenta y cinco días, hasta que se produjo una nueva crisis, dimitiendo Zorrilla.

Florida y la Masonería

En el verano de 1871, entra Florida en la Masonería, estando su título fechado en Madrid el 12 de Septiembre. Toma como nombre masónico “Tingüale”, integrándose en el capítulo “Nephtalí”. Aparece como Gran Maestre su amigo y jefe en el partido Progresista, Manuel Ruiz Zorrilla. A tono con la época, es interesante anotar que muchos de sus amigos y correligionarios fueron masones: Prim, Villalba Hervás, Rafael Calzadilla, Pedro Mariano Ramírez…

Diputado a Cortes

En el mes de Diciembre de 1871, el Comité Progresista Democrático de Santa Cruz de La Palma en Canarias, elige al Marqués de la Florida como representante en el Comité Central de Madrid, donde continúa con su intensa vida política.

Después de varias crisis gubernamentales, sucédense en el poder central diversos gobiernos de escasa duración presididos por Sagasta, Serrano-Topete y Ruiz Zorrilla. Este último disuelve las Cortes y convoca nuevas elecciones para el mes de Agosto de 1872. En las mismas, se presentó en las filas radicales el Marqués de la Florida, resultando elegido diputado a Cortes por la circunscripción de La Orotava. Toma posesión de su escaño el 16 de Septiembre siguiente. Comienza así una nueva época para el Marqués de la Florida.

Continúa en la entrega siguiente.